Élete
Munkássága
Robert Fulton, amerikai mérnök és feltaláló 1765. november 14-én született. Ő fejlesztette ki a világ első kereskedelmileg sikeres gőzhajóját, a North River Steamboatot (Clermont néven is ismert). 1807-ben ez a gőzhajó a Hudson folyón utazott utasokkal New York városából Albanyba és vissza, oda-vissza 560 kilométert tett meg, 62 óra alatt. Gőzhajójának sikere megváltoztatta a folyami forgalmat és a kereskedelmet a főbb amerikai folyókon.
1800-ban Fultont Bonaparte Napóleon megbízta egy tengeralattjáró tervezésével. Ő készítette el a Nautilust, a történelem első gyakorlati tengeralattjáróját. Fulton nevéhez fűződik a világ legkorábbi haditengerészeti torpedóinak feltalálása is, amelyeket a Királyi Haditengerészet használt.
Fulton 1777-ben, 12 éves korában kezdett érdeklődni a gőzgépek és a gőzhajók ötlete iránt és meglátogatta a pennsylvaniai Lancaster állam képviselőjét, William Henryt, akit érdekelt ez a téma. Henry egy korábbi angliai látogatásán szerzett tudomást James Watt feltalálóról és Watt gőzgépéről.
Fulton 1815. február 24-én halt meg New Yorkban tuberkulózisban. Hazafelé sétált a befagyott Hudson folyón, amikor egyik barátja, Thomas Addis Emmet átesett a jégen. Barátja megmentésekor Fulton a jeges vízben megfázott, feltehetően tüdőgyulladást kapott. Amikor hazaért, a betegsége súlyosbodott. Tuberkulózist diagnosztizáltak nála, és 49 évesen meghalt.
A New York-i Wall Streeten található Trinity Church temetőben, a Trinity Church (Episcopal) temetőben van eltemetve, más jelentős amerikaiak közelében.
