Élete
Munkássága
Henri-Louis Bergson francia filozófus volt, aki befolyást gyakorolt az analitikus filozófia és a kontinentális filozófia hagyományaira, különösen a 20. század első felében a második világháborúig, de 1966 után is, amikor Gilles Deleuze megjelentette a Le Bergsonisme című művét. Bergson azokról az érveiről ismert, amelyek szerint a közvetlen tapasztalat és az intuíció folyamatai jelentősebbek a valóság megértésében, mint az elvont racionalizmus és a tudomány.
1927-ben irodalmi Nobel-díjat kapott „gazdag és termékeny eszméiért, és az azokat kifejező kiváló művészi formakészségéért”. 1930-ban Franciaország a legmagasabb kitüntetést, a Grand-Croix de la Legion d’honneur kitüntetést adományozta neki. Bergson nagy népszerűsége vitát váltott ki Franciaországban, ahol nézeteit a köztársasági tisztviselők világi és tudományos magatartásával ellentétesnek tekintették.
Az érettségi letétele után úgy döntött, hogy irodalmat és filozófiát tanul, és sikeresen jelentkezett az École Normale Supérieure-re (ENS), a párizsi elit tantárgytanítási egyetemre.
Az irodalmi diploma megszerzése után 1881-ben sikeresen elvégezte a filozófia középiskolai tanári posztjára kiírt felvételi tesztet, és egy Angers-i gimnáziumban kapott állást. 1883-ban Clermont-Ferrandba helyezték át. Oktatói tevékenysége mellett sok szakmai kollégájához hasonlóan jutott ideje a tudományos munkára is. Első jelentős írását 1889-ben disszertációként nyújtott be a párizsi Sorbonne-hoz Essai sur les données immédiates de la conscience (Angol idő és szabadság) címmel.
1896-ban publikálta második nagy írását, a Matière et mémoire-t (Eng. Matter and Memory, 1908), amelyben a legújabb agykutatásokat is figyelembe vette. 1897-ben az École Normale Supérieure egyetemi tanáraként bízták meg előadásokkal, ahol röviddel ezután professzorrá nevezték ki.
1900-ban a Revue de Paris kinyomtatta a Le Rire (Nevetés, 1914) című esszét, amely 1901-ben jelent meg könyv formájában, nagy sikerrel. Bergson itt a képregényelméletet próbálja kidolgozni, de mindenekelőtt a művészi kreativitás dicsérő énekét is énekli, és így a szimbolista írók és művészek egész generációjának prófétája lett.
Ugyanebben az évben, 1900-ban kinevezték a Collège de France görög filozófia tanszékére, amely a legrangosabb francia oktatási intézmény. 1901-ben az Académie des Sciences morales et politiques tagjává választották.
Időközben Franciaországon kívül is elismerésre talált: 1900 augusztusában Párizsban tartott előadást az első nemzetközi filozófuskongresszuson. A Sur les origines psychologiques de notre croyance à la loi de causalité (Az oksági törvénybe vetett hitünk pszichológiai eredetéről) címe jól kifejezi Bergson nem racionalista tendenciáját.
1903-ban publikálta Introduction à la métaphysique (Eng. Introduction to Metaphysics, 1909) című programszerű hosszabb esszéjét. A cím ellenére elsősorban saját gondolkodását mutatja be. 1904-ben a második genfi nemzetközi filozófus kongresszuson Le Cerveau et la pensée: une illusion philosophique (Az agy és a gondolat: filozófiai illúzió) előadást tartott.
Ugyanebben az évben a Collège de France modern filozófia tanszékére vált. 45 évesen érte el profi karrierje csúcspontját.
1907-ben jelent meg harmadik jelentős írása: L’Évolution créatrice (A kreatív fejlődés, 1912). Az evolúcióelmélethez való kritikus hozzájárulásnak szánták, amelyet Bergson túlságosan determinisztikusnak tartott, ezért a tudományos közösségben is terjesztették. Tíz év alatt 21 kiadással a legismertebb és legolvasottabb műve lett, és állandó helyet biztosított számára Franciaország legelterjedtebb és legelismertebb filozófiai írói között. Le Rire mellett a L’Évolution volt a legfontosabb ok, amiért Bergsont később irodalmi Nobel-díjra jelölték.
1914 augusztusában, az első világháború kitörésekor Bergson hazafias cikkeket és előadásokat írt a francia csapatok moráljának javítása, Franciaország helyzetének dicsőítése és a Német Birodalom imperializmussal való vádja érdekében. Miután az Egyesült Államok 1917-ben belépett a háborúba, egy diplomáciai küldöttség tagjaként utazott oda, és előadást tartott Franciaország ügyét népszerűsítve.
1921-ben alapító tagja és első elnöke volt a Commission Internationale de la Coopération Intellectuelle-nek, amely az UNESCO előfutár intézménye, amely a Genfi Népszövetség keretében működött.
1927-ben Bergson irodalmi Nobel-díjat kapott, de Stockholmban nem tudta átvenni. 1925-től reumás fájdalmak gyötörték, amelyek megbénították és deformálták testét. Nevében Armand Bernard francia miniszter olvasta fel üdvözlő beszédét.
A betegség miatt egyre zárkózottabban élt, 1932-ben fejezte be utolsó nagy művét, a Les deux sources de la morale et de la religion (Az erkölcs és a vallás két forrása, 1933) címmel.
