Élete
Munkássága
Halldór Kiljan Laxness izlandi író volt. 1955-ben irodalmi Nobel-díjat kapott „Salka Valka című regényéért és erőteljes, életteli epikájáért, mellyel megújította Izland elbeszélő művészetét”.
Halldór Laxness Halldór Guðjónsson néven született. Mivel gazdag családból származott, tanulmányait számos utazáson keresztül tudta befejezni. A kontinensen tanult a katolicizmusról és megtért. A Kiljan nevet akkor választotta, amikor 1923. január 6-án a luxemburgi St. Maurice de Clervaux bencés kolostorban áttért a katolicizmusra, az ír mártír és Szent Kilian után. A Laxness vezetéknevet a Mosfellsbær melletti Laxnes („Lazac-félsziget”) farm után vette fel, ahol felnőtt.
Életműve számos regényt és színdarabot tartalmaz, emellett gyakran tevékenykedett újságíróként is. Műveit számos nyelvre lefordították. Unokája, Auður Jónsdóttir szintén író.
Laxness kontinensre tett utazásait a Vefarinn mikli frá Kasmír (A nagy kasmíri takács, 1927) című korai regényében ismerhetjük fel, amely az expresszionizmus és a szürrealizmus hatásait is magába foglalja, másrészt hangvételében időnként a korai Thomas Mannra emlékeztet.
Laxness jelentősebb művei közé tartozik a Salka Valka (1931/32), a Sjálfstætt fólk (1934–36) és a Heimsljós (Világ világossága, 1937–40). A Sjálfstætt fólk egy makacs kisgazdáról szól, aki a legkedvezőtlenebb körülmények ellenére sem akarja feladni függetlenségét.
Laxness jól ismert könyve az Íslandsklukkan (Izlandi pör) című regény. 1700 körüli történelmi személyekre, például Árni Magnússon nyelvészre alapozva írja le egyrészt a tudós és kéziratgyűjtő Arnas Arnaeus és a gyönyörű bíró lánya, Snæfríður közötti egyetlen átmenetileg boldog szerelmi történetet, másrészt az évtizedek óta tartó pert. A bajba jutott Jón gazda, akit gyilkossággal vádolnak, és évekig szökésben vándorol Európán. A regénynek ez a része mindig a híres pikareszk regényekre emlékeztet, mint például Grimmelshausen Simplicissimus Teutsch című műve. Mindkét rész szorosan kapcsolódik egymáshoz és az akkori izlandi társadalmi és politikai helyzethez; Arnaeus küzdelme az izlandi kéziratok megőrzéséért és a törvényi előírások betartásáért ismételten kérdéseket vet fel Izland identitásával és társadalmi rendjének legitimitásával kapcsolatban.
Laxnesst sokáig a marxista-kommunista tanítások támogatójaként tartották számon. Ezt fejezi ki például az Atómstöðin (1948) című regénye. Ebben a regényében határozottan ellenzi az amerikai rakéták Izlandon való állomásoztatását.
Laxness számos más regényt is írt, köztük a Gerpla (Hősökről szólván, 1952), amelyben néha szatirikusan megmutatta a sagahősök negatív oldalait – nem feltétlenül minden honfitársa örömére. A könyv szándékosan archaikus nyelven íródott, és sokak szerint az izlandi nyelv legnagyobb paródiája.
Az 1950-es évek végén elfordult a kommunizmustól. Későbbi regényeiben, a Brekkukotsannáll (Az éneklő hal ,1957), az Paradísarheimt (A visszanyert Paradicsom ,1960) és a Kristnihald undir Jökli (Kereszténység a Gleccser aljában ,1968) a társadalomkritika már nem ilyen egyértelmű. Laxness kései munkáiban olyan új narratív formákat keres, amelyek elsősorban a narratív perspektíva problémájával játszanak. A társadalom- és valláskritikus témák helyett most a taoista témák kerültek be a könyveibe.
Halldór Laxness 95 éves korában halt meg, és a Mosfellskirkja temetőben temették el Mosfellsdalban.
