Korszak: 18. század
Nemzetiség: Angol

James Hargreaves

James Hargreaves angol szövő, asztalos és feltaláló, 1720 körül született az angliai Lancashire-ben. Ő a fonó jenny feltalálója, ami a többszörös fonás géppel történő első gyakorlati alkalmazása. Amikor a gépet megalkotta, szegény, tanulatlan fonó és szövő volt, Lancashireben élt.

Egyike volt annak a három embernek, akik a fonás gépesítéséért felelősek: Hargreaves nevéhez fűződik a spinning jenny (fonó jenny) feltalálása 1764-ben; Richard Arkwright 1769-ben szabadalmaztatta a vízkeretet; és Samuel Crompton kombinálta a kettőt, létrehozva a fonó öszvért 1779-ben.

1764 körül Hargreavesnek állítólag akkor fogant meg a kézi meghajtású többszörös fonógép ötlete, amikor megfigyelt egy forgó kereket, amelyet fiatal lánya, Jenny véletlenül felborított. Mivel az orsó továbbra is függőleges, nem pedig vízszintes helyzetben forgott, Hargreaves úgy vélte, hogy sok orsót lehet így forgatni. Olyan gépet szerkesztett, amellyel egy személy egyszerre több szálat is tud fonni.

Miután elkezdte árulni a gépeket, hogy segítsen eltartani nagy családját, a kézi fonók a munkanélküliségtől tartva betörtek a házába, és elpusztítottak számos jennyt, aminek következtében Hargreaves 1768-ban az angliai Nottinghamshire állambeli Nottinghambe költözött. Egy társával, Thomasszal James textilvállalkozást alapítottak a Malom utcában, ahol jennyvel fonták a harisnyafonalat. 1770. július 12-én kapott szabadalmat a jennyre. 1778. április 22-én hunyt el.