Élete
Munkássága
Joshua Lederberg amerikai molekuláris genetikus volt, aki a mikrobiális genetikával, a mesterséges intelligenciával és az Egyesült Államok űrprogramjával kapcsolatos munkájáról ismert. 1958-ban George Wells Beadle-el és Edward Lawrie Tatum-al megosztva fiziológiai és orvostudományi Nobel-díjat kapott „annak felfedezéséért, hogy az anyagcsere egyes lépései genetikailag meghatározottak”.
Joshua Lederberg 1941 és 1944 között a Columbia College-ban tanult, ahol B.A. fokozatot szerzett kitüntetéssel zoológiából, 1944-től 1946-ig a Columbia Egyetem Orvostudományi Karának Orvosok és Sebészek Kollégiumában. Itt részmunkaidős kutatásokat végzett F. J. Ryan professzorral az Állattani Tanszéken. Ezt követően a Yale Egyetem (New Haven, Conn.) mikrobiológiai és botanikai tanszékére ment a Jane Coffin Childs Fund for Medical Research tudományos munkatársaként, majd 1946-1947 között E.L. Tatum professzor végzős hallgatójaként. 1948-ban kapott Ph.D fokozatot.
1947-ben a Wisconsini Egyetem genetikai adjunktusává nevezték ki, ahol 1950-ben egyetemi docensé, 1954-ben pedig professzorrá léptették elő. 1957-ben megszervezte az Orvosi Genetikai Tanszéket, amelynek 1957-1958 között elnöke volt.
1952-ben felesége, Esther Lederberg kutatásai alapján Lederbergnek és tanítványának, Norton Zindernek sikerült bebizonyítania, hogy a bakteriofágok képesek egy baktériumgenom részeit egy másik baktériumba átvinni (transzdukció). Ugyanebben az évben bevezette a plazmid kifejezést a fő kromoszómák mellett található cirkuláris DNS-re. Kidolgozott egy eljárást a replikák bevonására is. 1960-ban Joshua Lederberg alkotta meg az exobiológia kifejezést. Az 1960-as években Edward Feigenbaummal kifejlesztette a Dendral vegyipari szakértői rendszert.
A Stanford Egyetem Orvostudományi Kara rábízta Genetikai Tanszékének megszervezését, és 1959-ben professzornak és ügyvezetőnek nevezte ki. 1962 óta a Kennedy Laboratories for Molecular Medicine igazgatója.
Lederberg 1950-ben a kaliforniai Berkeley-i Egyetem bakteriológiai vendégprofesszora volt; és 1957-ben Fulbright vendégprofesszor a Melbourne Egyetemen, Ausztráliában. Az utóbbi évben a National Academy of Sciences (USA) tagjává is beválasztották.
