Élete
Munkássága
Edward Lawrie Tatum amerikai genetikus volt. 1958-ban George Wells Beadle-el és Joshua Lederberg-el megosztva fiziológiai és orvostudományi Nobel-díjat kapott „annak felfedezéséért, hogy az anyagcsere egyes lépései genetikailag meghatározottak”.
Tatum a Chicagói és a Wisconsini Egyetemen tanult, ahol 1931-ben szerzett vegyész diplomát, 1932-ben szerzett mikrobiológiai diplomát és 1934-ben pedig biokémiából szerzett Ph.D fokozatot. A Ph.D. diplomamunkája a baktériumok táplálkozásával és anyagcseréjével kapcsolatos munkáról szólt, amelyet Edwin Broun Fred és William Harold Peterson irányításával végzett. Ez a munka kétségtelenül lefektette a George Wells Beadle-lel folytatott későbbi munkájának alapjait, amely könyvükért 1958-ban elnyerte a fiziológiai és orvostudományi Nobel-díjat.
Doktori fokozatának megszerzése után Tatum egy évig a Wisconsini Egyetemen tanult, majd a hollandiai Utrechti Egyetemen általános oktatási ösztöndíjat kapott. Ezután csatlakozott a kaliforniai Stanford Egyetem Biológiai Tudományok Tanszékéhez, ahol 1937-től 1941-ig kutatási munkatárs, 1941-től 1945-ig pedig adjunktus. 1945-től 1948-ig a botanika adjunktusa és a Yale of Microbiology professzora volt. 1948-ban visszatért a Stanford Egyetemre a biológia professzoraként, majd ott a biokémia professzora lett. A Stanford Egyetemen végzett életének és munkásságának ebben az időszakában dolgozott együtt George Wells Beadle-lel, aki 1946-ig a biológia (genetika) professzora volt ezen az egyetemen.
Tatum kutatásai elsősorban a mikroorganizmusok, valamint a gyümölcslégy, a Drosophila melanogaster biokémiájával, táplálkozásával és genetikájával foglalkoztak. George Wells Beadle-lel folytatott eredményes együttműködése során átvette Drosophila szemszín genetikájával kapcsolatos közös munkájuk kémiai vonatkozásait, és amikor Beadle-lel úgy döntöttek, hogy felhagynak a Drosophilával, és helyette a Neurospora crassa gombával dolgozna., Tatum volt az, aki felfedezte, hogy a biotin szükséges e gomba egyszerű szervetlen táptalajon történő sikeres tenyésztéséhez.
1953-ban megkapta az American Chemical Society Remsen-díját. Tagja a Nemzeti Alapítvány Tanácsadó Bizottságának, és részt vett a Növekedési Nemzeti Kutatási Tanács Amerikai Bizottságának kutatási tanácsadó testületeiben. 10 évig a Journal of Biological Chemistry szerkesztőbizottságában is dolgozott.
