Élete
Munkássága
Johann Friedrich Wilhelm Adolf von Baeyer német kémikus volt, aki az indigót szintetizálta és 1905-ben kémiai Nobel-díjat kapott „a szerves festékek és a hidroaromás vegyületek kutatásáért”.
Bár születési neve Johann Friedrich Wilhelm Adolf Baeyer volt, élete nagy részében egyszerűen „Adolf Baeyer” néven ismerték. 50. születésnapján II. Lajos bajor király örökös nemessé emelte, „von” kitüntetéssel.
Baeyer már korán érdeklődni kezdett a tudomány iránt, apai nagyapja Müggelsheim farmján már kisfiúként kísérleteket végzett a növények táplálkozásával kapcsolatban. Berlinben kilenc évesen kezdett kémiai kísérletezésbe. Három évvel később szintetizált egy korábban ismeretlen kémiai vegyületet – a réz és a nátrium kettős karbonátját. 13. születésnapján elindította életművét, és vásárolt egy darab indigót két tallér értékben az első festékkísérletekhez.
Iskolás korában a Friedrich Wilhelm Gimnázium kémiatanára kinevezte asszisztensnek. A középiskola elvégzése után 1853-ban beiratkozott a berlini egyetemre fizikát és matematikát tanulni.
1860-ban a Gewerbeinstitut Berlin (Királyi Kereskedelmi Akadémia) oktatója, 1871-ben pedig a Strasbourgi Egyetem professzora lett. 1875-ben Justus von Liebig utódja lett a müncheni egyetem kémiaprofesszoraként.
A Baeyer fő eredményei közé tartozik az indigó növényi festék szintézise és leírása, a ftalein festékek felfedezése, valamint a poliacetilének, oxóniumsók, nitrozovegyületek (1869) és húgysavszármazékok (1860-tól kezdve) vizsgálata (beleértve a barbitur sav felfedezését is (1864)). Ő volt az első, aki 1869-ben javasolta az indol helyes képletét, miután három évvel korábban publikálta az első szintézist. Hozzájárulása az elméleti kémiához magában foglalja a hármas kötések „strain” (Spannung) elméletét és a kis széngyűrűk alakváltozáselméletét.
1871-ben felfedezte a fenolftalein szintézisét. Ugyanebben az évben ő volt az első, aki előállított szintetikus fluoreszceint, egy fluorofor pigmentet, amely hasonló a természetben előforduló pyoverdinhez, amelyet mikroorganizmusok szintetizálnak.
1872-ben fenollal és formaldehiddel kísérletezett.
1881-ben a Londoni Királyi Társaság Davy-éremmel tüntette ki Baeyert indigóval végzett munkájáért. 1884-ben az Amerikai Művészeti és Tudományos Akadémia külföldi tiszteletbeli tagjává választották. 1905-ben megkapta a kémiai Nobel-díjat „a szerves kémia és a vegyipar előmozdításában, a szerves festékekkel és hidroaromás vegyületekkel kapcsolatos munkája révén végzett szolgálatai elismeréseként”, és teljes aktív munkáját a szerves kémia világának egyik legismertebb tanáraként folytatta haláláig.
