Volt idő, mikor rendszeresen készítettek portrékat úgy, hogy elhunyt családtagok is láthatóak voltak rajtuk. Legalábbis miután elterjedt egy trükk a fotósok között az 1800-as évek végén, rendszeresen előkerültek a halottak.

Az Amerikai Egyesült Államok egyik legbrutálisabb csatája zajlott 1861-1865 között. Véres polgárháború dúlt a határokon belül, mely legalább 970 ezer életet követelt, sok holtest pedig sosem került elő. Nem meglepő, hogy rengetegen bármit kifizettek volna, hogy újra láthassák családtagjaikat, könnyen megvezethetőek voltak.

Híres szellemfotók másolatai az 1800-as évekből

Egy különleges technikával sikerült olyan képeket előállítaniuk a fotósoknak, melyen látszik, hogy van még egy “szellem” a modellt álló személy mellett. A titok, hogy a portrék készítésekor sokáig kellett mozdulatlanul maradni a kamera előtt, hiszen ha csak pár másodpercig sétál be valaki, csak egy elmosódott emberi alak lesz a képen. Ennek ellenére az akkori fotókra nehéz pontos magyarázatot adni, hiszen nem készült írásos feljegyzés a készítésükről.

A viktoriánus korban egész iparág épült a szellemfotókra. A leghíresebb “művész” W. H. Mumler volt, aki elmondása szerint vonzotta a szellemeket. Technikájára senki sem jött rá, még Mary Todd Lincoln se 1860-ban, aki egy fotó elkészítése után elhunyt férjével, Abraham Lincolnnal közösen látható. Ezek után népszerűsége az egekbe szökött.

Csalás vádjával bíróság elé is állították, de bizonyítékok hiányában elengedték. Mumler halála előtt minden eszközét és tulajdonát megsemmisítette, így semmi sem maradt meg belőle.