A szovjet hadsereg 1956-ban november 4-i magyarországi bevonulását követően elfojtotta a magyar forradalmat és szabadságharcot.
A magyar emigránsok egy csoportja a figyelemfelkeltés és szimpátia kérés jegyében hatalmas magyar zászlót tűzött ki a New York-i Szabadság-szoborra 1956. november 18-án, vasárnap reggel. A magyar zászló fél órán keresztül lobogott hatalmas feltűnést keltve, melynek az egész világon híre kelt.
Sisa István, Juharos István, Mártonffy István erőszakmentes, figyelemfelkeltő eseménynek szánták a magyar zászló kitűzését. A hét méter hosszú, három méter széles zászlót az emigráns magyar lányok készítették el. Mártonffy egy 15 fős csoporttal hajtotta végre az akciót, Keviczky Kálmán a filmezést bonyolította. Sisa István felvette a kapcsolatot az amerikai lapokkal és rádiókkal.
Az eredetileg 1956. november 17-re tervezett akciót a teljes szélcsend és eső miatt másnapra halasztották. Mártonffy a teste köré csavarva rejtették el a zászlót és elindultak felfelé a szoborban, majd leverték a fáklyához vezető szűk csigalépcső ajtaját elzáró lakatot. Végül kibontották a zászlót, időzítve egy turistákkal teli kirándulóhajó érkezéséhez. Az akciócsoport tagjai fényképezték és filmezték az esetet. A szobor talapzatán elhelyezett feliratot is láthatóvá tették: „STOP GENOCIDE, SAVE HUNGARY”.
Miután Sisa István megkezdte a média tájékoztatását, a szobor felett megérkezett a Daily News helikoptere, majd még egy másik gép is. A szobor őrsége miután észlelte a történteket, bevonta a fél órán át lengedező magyar zászlót a Szabadság-szoborról.
Illegális tettük ellenére az akció résztvevőit nem tartóztatták le, a zászlót viszont a szobormúzeum számára elkobozták.
