A QWERTY a latin betűs ábécé billentyűzetkiosztása. A név a billentyűzet bal felső betűsorában található első hat billentyű sorrendjéből származik (Q W E R T Y). A QWERTY dizájn a Sholes és Glidden írógéphez készült elrendezésen alapul, amelyet 1873-ban adtak el az E. Remington and Sons-nak. Az 1878-as Remington No. 2 sikerével vált népszerűvé, és továbbra is mindenütt használatban van.
A QWERTY elrendezést az 1870-es évek elején Christopher Latham Sholes, egy újságszerkesztő és nyomdász dolgozta ki és alkotta meg, aki Kenoshában, Wisconsinban élt. 1867 októberében Sholes szabadalmi kérelmet nyújtott be korai írógépére, amelyet barátai, Carlos Glidden és Samuel W. Soulé segítségével fejlesztett ki.
A Sholes által épített első modell egy zongoraszerű billentyűzetet használt két karaktersorral, amelyek betűrendben voltak elrendezve az alábbiak szerint:
3 5 7 9 N O P Q R S T U V W X Y Z
2 4 6 8 . A B C D E F G H I J K L M
Sholes a következő öt évben küzdött, hogy tökéletesítse találmányát, és számos átrendezést hajtott végre az eredeti gép alfabetikus billentyűelrendezésén. Úgy gondolják, hogy Amos Densmore oktató, a pénzügyi támogató James Densmore bátyjának a betűpárok gyakoriságának tanulmányozása befolyásolta a betűk körét, de a hozzájárulást később megkérdőjelezték. Mások ehelyett azt sugallják, hogy a betűcsoportok a távírók visszajelzései alapján alakultak ki.
1868 novemberében megváltoztatta az ábécé második felének O-t Z-re, jobbról balra. 1870 áprilisában egy négysoros, nagybetűs billentyűzethez érkezett, amely megközelítette a modern QWERTY szabványt, és hat magánhangzóbetűt, A, E, I, O, U és Y a felső sorba mozgatott a következőképpen:
2 3 4 5 6 7 8 9 –
A E I . ? Y U O ,
B C D F G H J K L M
Z X W V T S R Q P N
1873-ban a Sholes támogatója, James Densmore sikeresen eladta a Sholes & Glidden Type-Writer gyártási jogait E. Remington and Sonsnak. A Remington szerelői néhány hónapon belül véglegesítették a billentyűzetkiosztást, és végül bemutatták:
2 3 4 5 6 7 8 9 – ,
Q W E . T Y I U O P
Z S D F G H J K L M
A X & C V B N ? ; R
Miután megvásárolták az eszközt, a Remington számos módosítást hajtott végre, és egy alapvetően modern QWERTY elrendezésű billentyűzetet hozott létre. Ezek a módosítások magukban foglalták az „R” billentyű elhelyezését a korábban a perióduskulcs számára kijelölt helyre. Állítások miszerint ezt a változtatást azért hajtották végre, hogy az eladók lenyűgözzék az ügyfeleket azzal, hogy a „TYPE WRITER QUOTE” márkanevet kihúzzák a billentyűzet egyik sorából. Az eredeti alfabetikus elrendezés nyomai a DFGHJKL „hazai sor” sorrendben maradtak.
A modern elrendezés a következő:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 – =
Q W E R T Y U I O P [ ] \
A S D F G H J K L ; ‘
Z X C V B N M , . /
A QWERTY-elrendezés az 1878-as Remington No. 2 sikerével vált népszerűvé, az első olyan írógéppel, amely kis- és nagybetűket is tartalmazott a Shift billentyű használatával.
A QWERTY elrendezés egyik népszerű magyarázata az, hogy úgy tervezték, hogy csökkentse a betűsávok belső ütközésének valószínűségét azáltal, hogy a gyakran használt betűkombinációkat egymástól távolabb helyezték el a gép belsejében.
A Sholes 1878-as szabadalmában bemutatott QWERTY-elrendezés kissé eltér a modern elrendezéstől, leginkább a 0 és 1 számok hiányában, mivel a fennmaradó számok mindegyike egy-egy pozícióval balra tolódott el modern megfelelőjétől. Az M betű a harmadik sor végén található az L betűtől jobbra, nem pedig az N betűtől jobbra lévő negyedik sorban, az X és a C betűk felcserélődnek, és a legtöbb írásjel különböző helyen van, vagy hiányzik teljesen. A 0 és 1 a tervezés egyszerűsítése, valamint a gyártási és karbantartási költségek csökkentése érdekében kimaradt; kifejezetten azért esett rájuk a választás, mert „feleslegesek” voltak, és más kulcsok használatával újra létrehozhatóak voltak. Azok a gépírók, akik ezeken a gépeken tanultak, megtanulták azt a szokást, hogy a nagy I betűt (vagy kis L betűt) használják az egyes számjegyekhez, és a nagy O betűt a nullához.
A 0 billentyűt az írógép történetének korai szakaszában adták hozzá és szabványosították modern helyzetében, de az 1 és a felkiáltójel néhány írógép billentyűzetéről az 1970-es években kimaradt.
A korai tervekben néhány karaktert úgy állítottak elő, hogy két szimbólumot nyomtattak, miközben a kocsi ugyanabban a helyzetben volt. Például a felkiáltójel, amely az utómechanikus billentyűzeteken az 1-es számmal közös billentyűt használ, az aposztróf, a backspace és a pont háromütemű kombinációjával reprodukálható. A pontosvesszőt (;) úgy állítottuk elő, hogy egy vesszőt (,) kettőspontra (:) nyomtattunk. Mivel a backspace billentyű lassú az egyszerű mechanikus írógépekben (a kocsi nehéz volt, és az ellenkező irányba való mozgásra volt optimalizálva), professzionálisabb megközelítés volt a kocsi blokkolása a szóköz billentyű lenyomásával és nyomva tartásával, miközben az összes szükséges karaktert kinyomtatta. Ennek lehetővé tétele érdekében a kocsit úgy tervezték, hogy csak a szóköz felengedése után haladjon előre.
A mechanikus írógépek korában az olyan kombinált karaktereket, mint az é és õ, a diakritikus billentyűk (′, ~) halott billentyűivel hozták létre, amelyek nem vitték előre a papírt. Így a ′ és az e ugyanarra a papírra kerülne kinyomtatásra, így jön létre az é.
A QWERTY-elrendezéssel szemben nem voltak különösebb technológiai követelmények.
A kézváltás gépelés közben kívánatos tulajdonság a billentyűzet kialakításában. Míg az egyik kezével beír egy betűt, a másik kezével felkészülhet a következő betű begépelésére, ami gyorsabbá és hatékonyabbá teszi a folyamatot. A QWERTY elrendezésben sokkal több szó írható csak bal kézzel, mint jobb kézzel. Valójában több ezer angol szó írható csak a bal kézzel, míg csak néhány száz szó írható be csak a jobb kézzel. Ezenkívül a QWERTY elrendezésben több gépelési vonást végezhet el a bal kézzel. Ez hasznos a balkezeseknek, de hátrányos a jobbkezeseknek.
A közhiedelemmel ellentétben a QWERTY elrendezést nem a gépíró lelassítására, hanem inkább a gépelés felgyorsítására tervezték. Valójában vannak bizonyítékok arra, hogy az elakadás problémáján kívül a gyakran használt billentyűk egymástól távolabbi elhelyezése növeli a gépelési sebességet, mert ösztönzi a kezek közötti váltakozást. Az angol nyelvben szinte minden szó tartalmaz legalább egy magánhangzót, de a QWERTY-billentyűzeten csak a magánhangzó „A” betűje van a kezdősorban, amihez a legtöbb szónál a gépíró ujjainak el kell hagynia a kezdősort.
A billentyűk sorrendjénél sokkal kevésbé kommentált jellemző, hogy a billentyűk nem alkotnak téglalap alakú rácsot, hanem minden oszlop átlósan dől. Ez a mechanikus összeköttetéseknek köszönhető – minden billentyű egy karhoz van rögzítve, így az eltolás megakadályozza, hogy a karok egymásba ütközzenek – és a legtöbb elektronikus billentyűzetben megmaradt. Egyes billentyűzetek, mint például a Kinesis vagy a TypeMatrix, megtartják a QWERTY elrendezést, de a billentyűket függőleges oszlopokba rendezik, hogy csökkentsék az ujjak felesleges oldalirányú mozgását.
Számítógépes billentyűzetek
Az első számítógépes terminálok, mint például a Teletype, írógépek voltak, amelyek különféle számítógépes kódokat tudtak előállítani és vezérelni. Ezek a QWERTY-elrendezéseket használták, és olyan kulcsokat adtak hozzá, mint például az escape (ESC), amelyek különleges jelentéssel bírtak a számítógépek számára. Később funkcióbillentyűket és nyílbillentyűket adtak hozzá. A PC-kompatibilis számítógépek és a Windows 1980-as évek utáni szabványosítása óta a legtöbb teljes méretű számítógép-billentyűzet ezt a szabványt követi. Ez az elrendezés külön számbillentyűzettel rendelkezik az adatok beviteléhez a jobb oldalon, 12 funkciógombbal a tetején, és egy kurzorszakasszal jobbra és középen a Beszúrás, Törlés, Kezdőlap, Befejezés, Oldal fel és Oldal Le gombokkal a kurzornyilakkal fordított T alakban.
Már az 1870-es években teleprinter-szerű eszközöket használtak a tőzsdei szöveges adatok egyidejű begépelésére és továbbítására a billentyűzetről a távíróvonalakon keresztül a tőzsdei jegyzőgépekre, hogy azokat azonnal lemásolják és megjelenítsék a jelzőszalagra. A teleprintert korszerűbb formájában 1907 és 1910 között fejlesztette ki Charles Krum amerikai gépészmérnök és fia, Howard, Frank Pearne villamosmérnök korai közreműködésével. A korábbi modelleket külön-külön fejlesztették ki olyan személyek, mint a Royal Earl House és Frederick G. Creed.
Korábban Herman Hollerith fejlesztette ki az első billentyűlyukasztó eszközöket, amelyek hamarosan az 1930-as évekre a normál írógépekhez hasonló szöveg- és számbeviteli billentyűket tartalmaztak.
A teleprinter billentyűzete a 20. század nagy részében jelentős szerepet játszott a pont-pont és pont-többpont közötti kommunikációban, míg a billentyűlyukasztó készülék billentyűzete ugyanilyen ideig az adatbevitelben és -tárolásban játszott fontos szerepet. A legkorábbi számítógépek fejlesztése elektromos írógép-billentyűzeteket tartalmazott: az ENIAC számítógép fejlesztése mind beviteli, mind papíralapú kimeneti eszközként beépített lyukasztóeszközt.
A billentyűzet maradt az elsődleges, leginkább integrált számítógép-periféria a személyi számítástechnika korszakában egészen az egér fogyasztói eszközként való 1984-es bevezetéséig. Ekkorra a csak szöveges felhasználói felületek ritka grafikával átadták helyét a viszonylag grafikában gazdag ikonoknak a képernyőn. A billentyűzetek azonban a mai napig központi szerepet töltenek be az ember-számítógép interakcióban, bár a mobil személyi számítástechnikai eszközök, például okostelefonok és táblagépek virtuális billentyűzetet használnak.
A QWERTY-t angol nyelvre tervezték, egy olyan nyelvre, ahol az ékezetek („diakritika”) csak néhány idegen eredetű szóban szerepelnek. A szabványos amerikai billentyűzet ezekre egyáltalán nem rendelkezik; az igényt később kielégítette az úgynevezett „US-International” billentyűzetleképezés, amely „halott billentyűket” használ az ékezetek beírására anélkül, hogy további fizikai billentyűket kellett volna hozzáadni. (Ugyanezt az elvet alkalmazzák a MacOS szabványos amerikai billentyűzetkiosztásában is, de más módon.) A legtöbb európai (beleértve az Egyesült Királyságot is) PC-s billentyűzetek AltGr billentyűvel rendelkeznek, amely lehetővé teszi az értékesítési területen leggyakrabban használt diakritikus jelek könnyű elérését. Például az Egyesült Királyság/Írország billentyűzetének alapértelmezett billentyűzetkiosztása tartalmazza az ír nyelvben használt diakritikus jeleket, de ezeket ritkán nyomtatják a billentyűkre; de a walesi és skót gael nyelvben használt ékezetek begépeléséhez az „UK Extended” billentyűzetkiosztás és a holt billentyű vagy írásbillentyű módszer használata szükséges. Ez az elrendezés Windows, ChromeOS és Linux rendszerre vonatkozik; A MacOS számítógépek különböző technikákkal rendelkeznek. A US International és az UK Extended leképezések sok olyan diakritikus jelölést biztosítanak, amelyekre más európai nyelvek tanulóinak szüksége van.
A többi nyelv esetében kisebb változtatások történnek az elrendezésben. A latin betűkkel írt nyelvekhez számos különböző billentyűzetkiosztást használnak. Három fő családba oszthatók aszerint, hogy a Q, A, Z, M és Y billentyűk hol helyezkednek el a billentyűzeten. Ezeket általában az első hat betűről nevezik el, például ez a QWERTY-elrendezés és az AZERTY-elrendezés.
