Élete
Munkássága
Max Karl Ernst Ludwig Planck német elméleti fizikus volt, aki az energiakvantumok felfedezésével 1918-ban fizikai Nobel-díjat kapott. Planck jelentős mértékben hozzájárult az elméleti fizikához, de fizikusi hírneve elsősorban a kvantumelmélet megalkotójaként múlik, amely forradalmasította az atomi és szubatomi folyamatok emberi megértését.
Habilitációs dolgozatának elkészültével Planck fizetés nélküli magánoktató lett Münchenben, megvárva, amíg tudományos állást ajánlanak neki. Bár az akadémiai közösség kezdetben figyelmen kívül hagyta, továbbfejlesztette a hőelmélet területén végzett munkáját, és anélkül fedezte fel egymás után ugyanazt a termodinamikai formalizmust, mint Gibbs. Clausius entrópiával kapcsolatos elképzelései központi szerepet töltöttek be munkáiban.
1885 áprilisában a Kieli Egyetem kinevezte Plancket az elméleti fizika docensének. Az entrópiával és kezelésével kapcsolatos további munkák következtek, különösen a fizikai kémiában. 1897-ben adta ki értekezését a termodinamikáról. Termodinamikai alapot javasolt Svante Arrhenius elektrolitikus disszociáció elméletéhez.
1889-ben – feltehetően Helmholtz közbenjárásának köszönhetően – Kirchhoff pozíciójának utódjává nevezték ki a berlini Friedrich-Wilhelms-Universitätben, és 1892-re rendes professzor lett. 1907-ben Plancknak felajánlották Boltzmann bécsi állását, de visszautasította, hogy Berlinben maradjon. 1909-ben a Berlini Egyetem professzoraként meghívták, hogy legyen Ernest Kempton Adams elméleti fizika lektora a New York-i Columbia Egyetemen. Előadásainak sorozatát A.P. Wills, a Columbia Egyetem professzora fordította le és közösen publikálta. 1914-ben beválasztották az Amerikai Művészeti és Tudományos Akadémiába. 1926. január 10-én vonult nyugdíjba Berlinből, utódja Erwin Schrödinger. 1926-ban beválasztották az Egyesült Államok Nemzeti Tudományos Akadémiájába, 1933-ban pedig az Amerikai Filozófiai Társaságba.
Berlinben a termodinamika, az elektromágnesesség és a statisztikus fizika területén végzett munkát.
Planck kezdetben elutasítja Maxwell és Boltzmann atomisztikus gázmodelljét. Számára az atomelmélet végül összeomlik a folytonos anyag hipotézise javára.
A termodinamika második alapelvének pontos megfogalmazásán dolgozva Planck 1894-ben érdeklődött a fekete test elektromágneses sugárzása iránt. Boltzmann statisztikai módszereit alkalmazza.
1900 októberében meghatározta a fekete test hősugárzásának spektrális eloszlásának törvényét a Planck-állandó bevezetésével, anélkül, hogy elsajátította volna annak fizikai értelmezését.
Felfedezését 1905. december 14-én mutatta be a Berlini Fizikai Társaságnak. Ez volt a kvantumelmélet születése, amelynek elmélyítéséhez nem sokat járult hozzá, így Albert Einstein határozottan támogatta. Planck küszködik, hogy elfogadja saját hipotézisét, így az energia „szakadatlan”.
Ezt követően Planck Einstein egyik első támogatója lett, bár az utóbbi nagyon kritikus volt Planck elméleteivel szemben, mielőtt felismerte volna újító álláspontját.
Walther Nernsttel Planck 1911 novemberében Brüsszelben megszervezte az első Solvay-kongresszust, amelyen az akkori fizika fényesei gyűltek össze. Körülbelül ugyanebben az időben ellenezte Ernst Mach logikai pozitivizmusát.
1927-ben nyugdíjba vonult az egyetemről, de ezután is tanított. Abban az évben megkapta a Lorentz-érmet, a Holland Királyi Művészeti és Tudományos Akadémia által odaítélt díjat.
Max Planck 1947. október 4-én halt meg egy esés és több agyvérzés következtében.
