Talán nem sokan hallottak a Legfőbb Lény kultuszáról, amit a francia forradalom idején, 1794. május 7-én vezettek be, s amit leginkább a jakobinusok vezére, Robespierre nevéhez kötnek. Alig egy hónap múlva, június 8-án a Mars-mezőn látványos ünnepséget rendeztek a Legfőbb Lény számára Jacques-Louis David neves festő szervezésében (képünkön).
Robespierre maga elutasította a katolicizmust és az ateizmust is, az új vallás egyfajta deista felfogást tükrözött, azaz elfogadta egy istenség létezését, de tagadta, hogy az közvetlenül beavatkozna a történelembe vagy a természet rendjébe. Az új hitvilág központjába a halhatatlan lélek és az erény került – ami az egyén számára a szabadság és a demokrácia tiszteletét, illetve kötelességei teljesítését jelentette. Ez tehát egyfajta gyakorlatias, politikai célzatú világnézet volt, ami komoly szerepet kapott a hatalmi harcokban is.
Robespierre halála után egy ideig az ország néhány szegletében még ápolták a népszerűségét egyre inkább elveszítő kultuszt, amit aztán alig nyolc évvel megalapítása után, 1802 áprilisában maga Napóleon tiltott be.
