A történelmet ismerte tény, hogy a második világháborúban hatalmas volt az emberveszteség, emiatt gyakran a nőket is besorozták. 1941 végén a szovjet hadseregbe mintegy 800 ezer nőt hívtak be katonának.
Hamar kiderült, hogy legtöbbjük bátrabban harcolt a férfiaknál is, így sokan szereztek magas beosztást a seregben. A legkiemelkedőbbek még vadászrepülőpilóta-képzést is kaptak.
Így alakult meg az 588. éjszakai bombázó egység 40 fővel, melynek tagjait kizárólag nők alkották. Nem csak ügyességük és sikeres bevetéseik miatt voltak híresek, de messziről meg lehetett mondani, hogy őket küldték terepre. Repülőiket színes virágmintákkal díszítették, fehérneműikkel javították az ejtőernyőiket, a navigációs ceruza pedig gyakran helyettesítette a rúzst is.
Jellemző volt támadásukra, hogy hangtalanok és könyörtelenek voltak. Sajátos technikájuk volt, hogy a bombázás előtt lekapcsolták a hajtóműveiket, így hangtalanul siklottak az ellenség fölé. Emiatt mesélték róluk, hogy seprűn közlekednek, és szórják az átkot, mint a boszorkányok.
Tatyana Kostyrina neve még közülük is kiemelkedő volt, ugyanis a katonai dokumentumok szerint legalább 120 ellenséges pilóta lelövése köthető hozzá.
Az Éjszaki Boszorkányok közel 23 ezer akciót hajtottak végre, de csak nyolcan élték túl a háborús időket.
