Báró gyarmati és kékkői Balassi Bálint magyar nemes, költő Zólyomban született 1554. október 20-án. Születési nevén Balassa vagy Balássa, Balázsa Bálint.
A magyar nyelven írt költészet első nagy tehetsége, a második magyar reneszánsz korszak kiemelkedő alakja.
Költészete legjavát az 1874-ben előkerült kézzel másolt kódex őrzi. Szerelmes énekeket, isteni dicséretet és vitézségről szóló énekeket.
Szerelmes verseinek múzsái nemes asszonyok, kisasszonyok voltak, de több költeményt fordított, átdolgozott.
Isteni dicséretet, vallásos verseket leginkább életének válságos szakaszaiban írt.
Vitézi versei özül a legismertebb az Egy katonaének – A végek dicséretére 1589-ből.
Pályafutására Mishel Maullus, Hieronymus Angerianus és Janus Secundus humanista költők nagy hatással voltak, verseinek szerkesztése tudatosabbá vált.
Esztergom–Szentkirályban hunyt el 1594. május 30-án.
