Élete
Munkássága
Albert Schweitzer elzászi-német teológus, filozófus, orgonaművész és missziós orvos az egyenlítői Afrikában, aki 1952-ben béke-Nobel-díjat kapott a „Nemzetek Testvérisége” érdekében tett erőfeszítéseiért.
Egy evangélikus lelkész legidősebb fiaként, Schweitzer filozófiát és teológiát tanult a strasbourgi egyetemen, ahol 1899-ben szerzett filozófiadoktori oklevelet. Ugyanakkor a filozófia előadója és a Szent Miklós-templom prédikátora is volt, a következő évben pedig teológiából doktorált. Von Reimarus zu Wrede (1906; A történelmi Jézus kutatása) című könyve a teológiai tanulmányok világfigurájává tette. Ebben és más munkáiban Jézus és Szent Pál eszkatologikus (a történelem beteljesedésével foglalkozó) nézeteit hangsúlyozta, kijelentve, hogy attitűdjüket a közelgő világvége várakozása alakította ki.
Ezekben az években Schweitzer kiváló zenész lett, 1893-ban Strasbourgban kezdte orgonista pályafutását. Charles-Marie Widor, párizsi orgonatanára felismerte Schweitzert az egyedi felfogás Bach-tolmácsaként, és felkérte, hogy írjon egy tanulmányt a zeneszerző életéről és művészetéről. Az eredmény: J.S. Bach: Le musicien-poète (1905). Ebben a művében Schweitzer Bachot vallási misztikusnak tekintette, és zenéjét a természeti világ személytelen és kozmikus erőihez hasonlította.
1905-ben Schweitzer bejelentette azon szándékát, hogy missziós orvos lesz, hogy a jótékonykodásnak szentelje magát, majd 1913-ban az orvostudomány doktora lett. Feleségével, Hélène Bresslauval, aki ápolónőnek tanult, hogy segítsen neki, elindult Lambarénéba, a francia Egyenlítői-Afrika Gabon tartományába. Ott, az Ogooué (Ogowe) folyó partján Schweitzer a bennszülöttek segítségével felépítette kórházát, amelyet bevételeiből felszerelt és tartott fenn, később számos országban magánszemélyek és alapítványok ajándékaival kiegészítve. Ott internálták rövid ideig ellenséges idegenként (német), majd az I. világháború alatt hadifogolyként Franciaországban, figyelmét egyre inkább a világproblémák felé fordította, és megírta Kulturphilosophie-ját (1923; „Civilizáció filozófiája”). amelyben kifejtette személyes filozófiáját az „élet tiszteletére”, egy minden élőlényre kiterjedő etikai alapelvre, amelyet a civilizáció fennmaradásához elengedhetetlennek tartott.
Schweitzer 1924-ben visszatért Afrikába, hogy újjáépítse az elhagyatott kórházat, amelyet mintegy két mérföldre az Ogooué folyón feljebb helyezett át. Később egy lepratelepet is hozzáadtak. 1963-ra 350 beteg volt rokonaikkal a kórházban és 150 beteg a lepratelepen, mindegyiket körülbelül 36 fehér orvos, nővér és változó számú bennszülött dolgozó szolgálta ki.
Schweitzer soha nem hagyta el teljesen zenei vagy tudományos érdeklődését. Kiadta a Die Mystik des Apostels Paulust (1930; Pál apostol miszticizmusa), előadásokat és orgonaesteket tartott Európa-szerte, felvételeket készített, és folytatta Bach-művek szerkesztését. A Nobel-békedíj átvételekor beszéde: Das Problem des Friedens in der heutigen Welt (1954; A béke problémája a mai világban) világszerte terjedt.
Annak ellenére, hogy időnként kritizálják Schweitzer orvosi gyakorlatát, mint autokratikus és primitív, és a teológiai munkáival szemben olykor felhozott ellenkezés ellenére, befolyása továbbra is erős erkölcsi vonzerővel bír, és gyakran bátorítást jelent más egészségügyi misszionáriusoknak.
Schweitzer 1965. szeptember 4-én halt meg szeretett Lambaréné-i kórházában, amely jelenleg a független Gabonban található. Sírját az Ogooué folyó partján egy kereszt jelöli, amelyet saját maga készített.
