Rengetegen indulnak legendák, kincses térképek után, de csak kevesen mondhatják el, hogy valóban megszerezték a többszáz éves zsákmányt. Egy amatőr tengeri régésznek viszont szerencséje volt.
A híres spanyol galleon, a Nuestra Senora de Atocha egy hatalmas hurrikán miatt süllyedt a víz alá, vele pedig a kalózok és a kincs is a mélybe veszett 1622-ben. A feljegyzések szerint mindez a Florida Keys közelében történt, ahol többen is keresték a roncsokat és a kincseket.
Az amatőr búvár és régész, Mel Fischer nem adta fel az álmait. Már gyerekkorában is magával ragadták a kalandorok, kincskeresők történetei, így ő mai is megszállottja lett a kereséseknek. Igaz közben mérnöki iskolát végzett és csirkefarmot üzemeltetett, de szabadidejét így is a víz alatti kutatásokkal töltötte. Feleségével közösen még egy búvárüzletet is nyitottak.
Saját csapatot alapított, akikkel egy komolyabb kutatócsoporthoz csatlakoztak, így volt lehetőségük és anyagi forrásuk a floridai vizeken nyomozni. A régi okmányok nyomán vette kezdetét egy 15 éven át tartó keresés, amely végül világszenzációhoz vezette a csapatot. Fischer fő célja volt az Atocha hajó megtalálása, mely 1985. július 20-án kézzelfoghatóvá vált.
A hajóroncsban mintegy 40 tonna aranyat és ezüstöt, illetve 100 ezer spanyol pénzérmét találtak, mellettük pedig számos ritkaság is előkerült. A drágaságok összértékét mintegy 450 millió dollárra becsülték, amivel az egyik legsikeresebb kutatásként könyvelhették el a munkájukat.
A hatóságok azonnal közbeavatkoztak, komoly pereskedések indultak a kincs kapcsán, de a végén így is a felfedezők örülhettek. A felszínre hozott érték mintegy kétharmadát tarthatták maguknál, amely azonnal gazdaggá tette a családot.
