Élete
Munkássága
Martin Luther King Jr. amerikai keresztény lelkész, aktivista és politikai filozófus volt, aki 1955-től 1968-as meggyilkolásáig a polgárjogi mozgalom egyik legkiemelkedőbb vezetője volt. Fekete egyházi vezető és egy korai polgárjogi aktivista Martin Luther King Sr. fiaként, King a Jim Crow törvényeivel és a legalizált diszkrimináció egyéb formáival szembeni erőszakmentes ellenállás és erőszakmentes polgári engedetlenség alkalmazásával előmozdította a színes bőrűek polgári jogait az Egyesült Államokban.
King felvonulásokat vezetett a választójogért, a deszegregációért, a munkajogokért és más polgári jogokért. Ő felügyelte az 1955-ös montgomeryi buszbojkottot, majd a Déli Keresztény Vezetői Konferencia (SCLC) első elnöke lett. Az SCLC elnökeként vezette a sikertelen Albany Mozgalmat a Georgia állambeli Albanyban, és segített megszervezni az 1963-as erőszakmentes tüntetések egy részét az alabamai Birminghamben. King az 1963-as Washingtoni Menetelés egyik vezetője volt, ahol a Lincoln Memorial lépcsőjén tartotta „Van egy álmom” beszédét, és segített megszervezni a három Selma to Montgomery felvonulás közül kettőt az 1965-ös Selma szavazójogi mozgalom során. A polgárjogi mozgalom kulcsfontosságú jogalkotási eredményeket ért el az 1964-es polgárjogi törvényben, az 1965-ös szavazati jogról szóló törvényben és az 1968-as Fair Housing Actben.
Van egy álmom: egy napon felkel majd ez a nemzet, és megéli, mit jelent valójában az, ami a hitvallásában áll: Számunkra ezek az igazságok nyilvánvalóak; minden ember egyenlőnek lett teremtve.
Martin Luther King: Van egy álmom
Van egy álmom: egy napon Georgia vöröslő dombjain a hajdani rabszolgák fiai és a hajdani rabszolgatartók fiai le tudnak ülni a testvériség asztala mellé.
Van egy álmom: hogy egy napon még Mississippi állam is, amely ma az igazságtalanság és az elnyomás forróságától szenvedő sivatag, a szabadság és a jog oázisává fog változni…
Van egy álmom, hogy négy kicsi gyermekem egy napon olyan nemzet tagja lesz, ahol nem a bőrszínük, hanem a jellemük alapján ítélik meg őket.
Az SCLC némi sikerrel ültette át a gyakorlatba az erőszakmentes tiltakozás taktikáját azáltal, hogy stratégiailag választotta meg a tiltakozás módszereit és helyszíneit. Számos drámai ütközet volt a szegregációs hatóságokkal, akik gyakran erőszakosan reagáltak. King többször is börtönbe került. A Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) igazgatója, J. Edgar Hoover radikálisnak tartotta Kinget, és 1963-tól az FBI COINTELPRO-jának tárgyává tette. Az FBI ügynökei esetleges kommunista kapcsolatok miatt nyomoztak ellene, kémkedtek magánélete után, és titokban felvették. 1964-ben az FBI egy fenyegető névtelen levelet küldött Kingnek, amelyet ő öngyilkosságra felbújtásként értelmezett.
1964. október 14-én King elnyerte a Nobel-békedíjat a faji egyenlőtlenség erőszakmentes ellenállással való leküzdéséért. Utolsó éveiben a szegénységgel és a vietnami háborúval szembeni ellenállásra is kiterjesztette figyelmét. 1968-ban King Washington D.C. országos megszállását tervezte, amelyet Szegények Hadjáratának neveztek el, amikor április 4-én meggyilkolták Memphisben, Tennessee államban. James Earl Ray-t, a Missouri állam büntetés-végrehajtási intézetéből szökevényt elítélték a merényletért, bár a King család úgy véli, hogy bűnbak volt; a merénylet továbbra is az összeesküvés-elméletek tárgya. King halálát nemzeti gyász követte, valamint harag, amely zavargásokhoz vezetett számos városban az Egyesült Államokban. King posztumusz megkapta a Szabadság Elnöki Érdeméremet 1977-ben és a Kongresszusi Aranyérmet 2003-ban. Martin Luther King Jr. napot 1971-től kezdődően ünnepnapként határozták meg az Egyesült Államok városaiban és államaiban; a szövetségi ünnepet először 1986-ban tartották meg.
