Egy katasztrofális, Richter-skála szerinti 7,0 erősségű földrengés rázta meg Haitit 2010. január 12-én, kedden, helyi idő szerint 16:53-kor. Az epicentrum Léogâne városa közelében volt, Ouest megyében, körülbelül 25 kilométerre nyugatra Haiti fővárosától Port-au-Prince-től.
Január 24-ig legalább 52 utórengést regisztráltak, amelyek mértéke 4,5 vagy annál nagyobb volt. Becslések szerint hárommillió embert érintett a földrengés. A halálos áldozatok becsült száma 100 000 és 160 000 között mozog, a haiti kormány adatai 220 000 és 316 000 között mozognak, bár ez utóbbi számok vita tárgyát képezik. A haiti kormány becslései szerint 250 000 lakóház és 30 000 kereskedelmi épület dőlt össze vagy súlyosan megrongálódott. A nemzet államadósság-története, más országok káros kereskedelmi politikája és a nemzeti ügyekbe való külföldi beavatkozás hozzájárult a szegénységhez és a rossz lakáskörülményekhez, amelyek növelték a katasztrófa halálos áldozatainak számát.
A földrengés jelentős károkat okozott Port-au-Prince-ben, Jacmelben és a régió más városaiban. A nevezetes épületek jelentősen megsérültek vagy megsemmisültek, köztük az elnöki palota, a nemzetgyűlés épülete, a Port-au-Prince-i székesegyház és a főbörtön. Az elhunytak között volt Joseph Serge Miot Port-au-Prince érseke és Micha Gaillard ellenzéki vezető. Összeomlott az ENSZ Haiti Stabilizációs Missziójának (MINUSTAH) székhelye a fővárosban, sok ember életét vesztette, köztük a misszió vezetője, Hédi Annabi.
Sok ország válaszolt a humanitárius segítségkérésre, pénzeszközöket ígérve, mentő- és egészségügyi csapatokat, mérnököket és támogató személyzetet küldtek. A földrengés megrongálta a kommunikációs rendszereket, a légi, szárazföldi és tengeri közlekedési létesítményeket, kórházakat és elektromos hálózatokat, ami hátráltatta a mentési és segítségnyújtási erőfeszítéseket. A felelőséggel kapcsolatos zavar, a légiforgalmi torlódások és a járatok rangsorolásával kapcsolatos problémák tovább bonyolították a korai segélymunkát. Port-au-Prince hullaházait több tízezer holttest borította el. Tömegsírokba kellett eltemetni őket.
Ahogy a mentésnek vége lett, az orvosi ellátás és a higiénia prioritássá vált. A segélyek szétosztásának késlekedése a segélyszervezetek dolgozói és a túlélők elégedetlenségéhez vezetett, valamint fosztogatásokat és erőszakot figyeltek meg. Január 22-én az Egyesült Nemzetek Szervezete megállapította, hogy a segélyakció vészhelyzeti szakasza a végéhez közeledik, és másnap a haiti kormány hivatalosan leállította a túlélők felkutatását.
Előzmények
Hispaniola szigete, amelyen Haiti és a Dominikai Köztársaság osztozik, szeizmikusan aktív, és pusztító földrengések is előfordultak. Haiti francia gyarmat idején, Moreau de Saint-Méry (1750–1819) francia történész jegyezte fel a földrengéseket. Leírta az 1751-es földrengés által okozott károkat, és azt írta, hogy „csak egy falazott épület nem dőlt össze” Port-au-Prince-ben; azt is írta, hogy az 1770-es Port-au-Prince-i földrengésben az „egész város összeomlott”. Cap-Haïtien, a Haiti és a Dominikai Köztársaság északi részén fekvő városok, valamint a Sans-Souci palota egy 1842. május 7-i földrengés során semmisült meg. A Richter-skála szerinti 8,0-ás erősségű földrengés rázta meg a Dominikai Köztársaságot, és rázta meg Haitit 1946. augusztus 4-én, ami cunami, amelyben 1790 ember meghalt és sokan megsebesültek.
Haiti a nyugati félteke legszegényebb országa, és a 182 ország közül a 149. helyen áll a humán fejlettségi indexen. Az ausztrál kormány utazási tanácsadó oldala korábban aggodalmának adott hangot amiatt, hogy a haiti segélyszolgálatok képtelenek lennének megbirkózni egy súlyos katasztrófa esetén, és az országot az Élelmezésügyi és Mezőgazdasági Szervezet „gazdaságilag sebezhetőnek” tartja.
A katasztrófa
A Richter-skála szerinti 7,0 erősségű földrengés a szárazföld belsejében történt 2010. január 12-én 16:53-kor, körülbelül 25 km-re nyugatra Port-au-Prince-től, 13 km-es mélységben. Nincs bizonyíték a felületi szakadásra; szeizmológiai, geológiai és talajdeformációs adatok alapján azt is feltételezik, hogy a földrengés nem járt jelentős oldalirányú csúszással a fő Enriquillo-törésnél. A Mercalli-skála IX intenzitásával összefüggő erős rengést Port-au-Prince-ben és külvárosában regisztrálták. Több környező országban és régióban is érezhető volt, többek között Kubában, Jamaicában, Venezuelában, Puerto Ricóban. A Geological Survey szerint hozzávetőleg 3,5 millió ember élt azon a területen, ahol a rázkódás Mercalli-skála szerinti intenzitása VII-től X-ig terjedt, ez a tartomány mérsékelttől nagyon súlyos károkat okozhat még a földrengésnek ellenálló szerkezetekben is. A rengés kis mélysége miatt a megrázkódtatás súlyosabb volt, mint más hasonló erejű rengéseknél.
A rengés az északi határ közelében történt, ahol a Karib-tenger tektonikus lemeze évente körülbelül 20 mm-rel tolódik el kelet felé az észak-amerikai lemezhez képest. A 2010. januári rengést az Enriquillo-Plantain Garden törés okozta, amely 250 éve zárva volt, és egyre nagyobb stresszt okozott. A törés körülbelül 65 km hosszú volt, átlagosan 1,8 méteres csúszás mellett. A csúszási eloszlás előzetes elemzése körülbelül 4 méteres amplitúdókat talált a világ minden tájáról származó talajmozgási rekordok alapján.
C. DeMets és M. Wiggins-Grandison 2007-es földrengésveszély-tanulmánya megjegyezte, hogy az Enriquillo-Plantain Garden törészóna szeizmikus ciklusának végén lehet, és arra a következtetésre jutott, hogy a legrosszabb előrejelzés szerint egy Richter-skála szerinti 7,2-es erősségű földrengés várható. A haiti Le Matin újságban 2008 szeptemberében megjelent cikk Patrick Charles geológus megjegyzéseit idézte, amelyek szerint Port-au-Prince-ben nagy a veszélye a jelentős szeizmikus tevékenységnek.
Az U.S. Geologial Survey nyolc utórengést rögzített a fő földrengést követő két órában amelyek 4,3 és 5,9 magnitúdós erejűek voltak. Az első kilenc órában 32 utórengést regisztráltak, amelyek 4,2-es vagy annál nagyobb magitúdójúak voltak. A fő rengés óta összesen 52 utórengés volt, amelyek mértéke nagyobb volt 4,5-nél.
Január 20-án, helyi idő szerint 06:03-kor, a földrengés óta a legerősebb, a Richter-skála szerinti 5,9-es erősségű utórengés érte Haitit. Az USGS jelentése szerint epicentruma körülbelül 56 km-re nyugatra volt Port-au-Prince-től, ami szinte pontosan Petit-Goâve tengerparti városa alá helyezné. Az ENSZ képviselője arról számolt be, hogy az utórengés következtében hét épület omlott össze a városban. A Vöröskereszt Nemzetközi Bizottságának munkatársai szerint, akik az utórengés előtti napon értek el először Petit-Goâve-ba, a város a becslések szerint épületeinek 15%-át veszítette el. A Save the Children nevű jótékonysági szervezet dolgozói arról számoltak be, hogy Port-au-Prince-ben „már legyengült szerkezetek omlottak össze”, de a legtöbb forrás nem számolt be további jelentős károkról a város infrastruktúrájában. A további áldozatok minimálisak voltak, mivel az emberek a szabadban aludtak. Aggodalomra ad okot, hogy a fő földrengés egy új, hosszú távú sorozat kezdete lehet: „az egész régió félelmetes”.
A Port-au-Prince-ben és másutt bekövetkezett kiterjedt pusztítások és károk között a mentéshez szükséges létfontosságú infrastruktúra is súlyosan megsérült vagy megsemmisült. Ez magában foglalta a főváros összes kórházát, a légi, tengeri és szárazföldi közlekedést és a kommunikációs rendszereket.
A földrengés az Orvosok Határok Nélkül három egészségügyi intézményét érintette Port-au-Prince környékén, az egyik teljesen összeomlott. Port-au-Prince gazdag külvárosában, Pétion-Ville-ben egy kórház is összeomlott, csakúgy, mint a délkeleti Jacmel városában található St. Michel körzeti kórház, amely Haiti délkeleti részének legnagyobb beutaló kórháza volt.
A földrengés súlyosan megrongálta a Toussaint L’Ouverture nemzetközi repülőtér irányítótornyát. A Port-au-Prince-i kikötőben keletkezett károk miatt a kikötő használhatatlanná vált az azonnali mentési műveletekhez. Haiti északi részén található Gonaïves tengeri kikötője továbbra is működőképes maradt.
A Port-au-Prince-t Jacmel-lel összekötő főút tíz nappal a földrengés után elzárva maradt, ami akadályozta a segélyszállítást Jacmelbe. Arra a kérdésre, hogy miért nem nyitották meg az utat, Hazem el-Zein, az ENSZ Élelmezésügyi Világprogramjának délkeleti részlegének vezetője azt mondta: „Ugyanezeket a kérdéseket tesszük fel az illetékeseknek… Gyors választ ígérnek. Őszintén szólva, nem tudom, miért nem tették meg. Csak arra tudok gondolni, hogy a prioritásuk valahol máshol kell, hogy legyen.”
Jelentős károk keletkeztek a kommunikációs infrastruktúrában. A nyilvános telefonrendszer nem volt elérhető, és Haiti két legnagyobb mobiltelefon-szolgáltatója, a Digicel és a Comcel Haiti egyaránt arról számolt be, hogy szolgáltatásaikat érintette a földrengés. A száloptikai kapcsolat is megszakadt. A Riporterek Határok Nélkül (RSF) szerint a Port-au-Prince-ből sugárzó és Haiti 90%-át elérő Radio Lumière eleinte lekapcsolták az éterből, de hálózatának nagy részén egy héten belül újra tudott sugározni. Az RSF szerint a fővárosi régióban a földrengés előtt működő mintegy 50 állomás közül mintegy 20 ismét működött egy héttel a rengés után.
2010 februárjában Jean-Max Bellerive miniszterelnök becslése szerint 250 000 lakóház és 30 000 kereskedelmi épület súlyosan megrongálódott, és le kell bontani. Léogâne alpolgármestere arról számolt be, hogy a város épületeinek 90%-a megsemmisült. Számos kormányzati és középület megsérült vagy megsemmisült, beleértve az Igazságügyi Palotát, a Nemzetgyűlést, a Legfelsőbb Bíróságot és a Port-au-Prince-i katedrálist. A Nemzeti Palota súlyosan megrongálódott, de René Préval elnök és felesége, Elisabeth Delatour Préval sérülés nélkül megúszta. A Prison Civile de Port-au-Prince is megsemmisült, így körülbelül 4000 rab szökhetett meg.
Port-au-Prince önkormányzati épületeinek többsége megsemmisült vagy súlyosan megsérült, beleértve a városházát is. Port-au-Prince nem rendelkezett önkormányzati benzintartalékkal, és kevés városi tisztviselőnek volt működő mobiltelefonja a földrengés előtt, ami nagyon megnehezítette a kommunikációt és a közlekedést.
Joel Jean-Pierre oktatási miniszter kijelentette, hogy az oktatási rendszer „teljesen összeomlott”. Az ország iskoláinak körülbelül felét és Port-au-Prince három fő egyetemét érintette. Több mint 1300 iskola és 50 egészségügyi intézmény pusztult el.
A földrengés egy fővárosi ápolónőképzőt is tönkretett, és súlyosan megrongálta az ország általános szülésznőképzőjét. A haiti művészvilág nagy veszteségeket szenvedett el; műalkotások megsemmisültek, a múzeumok és művészeti galériák pedig jelentős károkat szenvedtek.
Megsemmisült az ENSZ Haiti Stabilizációs Missziója (MINUSTAH) Christopher Hotelben található főhadiszállása és a Világbank irodái. A Citibank port-au-Prince-i irodáinak otthont adó épület összeomlott, öt alkalmazott meghalt. A ruhaipar, amely a Haiti exportjának kétharmadát adja, szerkezeti károkról számolt be a gyártó létesítményekben.
A földrengés után
A földrengést követő éjszakákon Haitin sokan aludtak az utcákon, a járdákon, az autóikban vagy a rögtönzött nyomorékvárosokban, vagy azért, mert a házaik összeomlottak, vagy attól tartottak, hogy az álló szerkezetek nem bírják ki az utórengéseket. Haitin alacsonyak az építési szabványok; az országnak nincs építési szabályzata. A mérnökök kijelentették, hogy nem valószínű, hogy sok épület átvészelne bármilyen katasztrófát. A szerkezeteket gyakran ott emelik, ahol elférnek; egyes épületek lejtőkre épültek, nem megfelelő alapozással vagy acél támasztékokkal. A Catholic Relief Services egyik képviselője úgy becsülte, hogy körülbelül kétmillió haiti telepesként élt olyan földeken, amelyek nem voltak saját tulajdonukban. Az ország már a katasztrófa előtt is szenvedett üzemanyag- és ivóvízhiánytól.
Préval elnök és a kormány miniszterei a Toussaint L’Ouverture nemzetközi repülőtér közelében lévő rendőrkapitányságot használták új hadműveleti bázisként, bár hatékonyságuk rendkívül korlátozott volt; több parlamenti képviselő még mindig az elnöki palotában rekedt, irodák és iratok megsemmisültek. Néhány magas rangú kormányzati alkalmazott elvesztette családtagjait, vagy sebesült hozzátartozóit kellett ellátnia. A kormány átadta a repülőtér irányítását az Egyesült Államoknak, hogy felgyorsítsa és megkönnyítse a repülési műveleteket, amelyeket a légiforgalmi irányító torony károsodása nehezített.
Port-au-Prince hullaházának létesítményei szinte azonnal túlterheltek voltak. Január 14-ig ezer holttestet helyeztek el az utcákon és a járdákon. A kormány legénysége teherautókat vezetett, hogy további ezreket gyűjtsenek össze, és tömegsírokba temessék őket.
Jean-Yves Jason polgármester elmondta, hogy a tisztviselők órákon át vitatkoztak arról, hogy mit kezdjenek a holttestek mennyiségével. A kormány sokakat tömegsírokba temettek el, néhány föld sírt felnyitottak, hogy a holttesteket be lehessen rakni, másokat pedig elégettek.
A keleti Dominikai Köztársaság városai elkezdték a felkészülést több tízezer menekült befogadására, és január 16-ra a határhoz közeli kórházak zsúfolásig megteltek haitiakkal. Néhányan arról kezdtek beszámolni, hogy január 17-ig elköltötték a kritikus egészségügyi felszerelések, például az antibiotikumok készleteit. A határt dominikai katonák erősítették meg, és a Dominikai Köztársaság kormánya kijelentette, hogy minden haiti, aki átlépi a határt orvosi segítségért, csak ideiglenesen tartózkodhat. Egy helyi kormányzó kijelentette: „Nagy vágyunk van, és mindent megteszünk, ami emberileg lehetséges, hogy segítsünk a haiti családoknak. De vannak korlátaink az élelmiszerrel és a gyógyszerekkel kapcsolatban. Szükségünk van a térség más országainak segítő kezére.”
Az erőforrások lassú elosztása a földrengést követő napokban szórványos erőszakhoz vezetett, és fosztogatásokat jelentettek. Voltak beszámolók fosztogatókról is, akiket megsebesítettek vagy megöltek az éber őrök. Dr. Evan Lyon, a Partners in Health munkatársa, a Port-au-Prince-i Általános Kórházban dolgozó azt állította, hogy a félretájékoztatás és az erőszakról szóló túlzott jelentések hátráltatták a segélynyújtás és az egészségügyi szolgáltatások nyújtását.
A földrengés miatt a külső mentőknek sürgősen szükségük volt valamire, hogy kommunikáljanak a haiti lakosokkal, akiknek a fő vagy egyetlen nyelve a haiti kreol. Ennek eredményeként gyorsan meg kellett írni egy mobil fordítóprogramot az angol és a haiti kreol közötti fordításhoz.
A segélyezési műveletekből származó hulladék keletkezését „második katasztrófának” nevezték. Az Egyesült Államok hadserege arról számolt be, hogy több millió vizes palackot és hungarocell élelmiszercsomagot osztottak szét, bár nem volt működő hulladékkezelő rendszer. A műanyaghulladék mennyiségének növekedése és a rossz ártalmatlanítási gyakorlat a nyitott vízelvezető csatornák eltömődését eredményezte, ami növelte a betegségek kockázatát.
A földrengés az ország legnépesebb területén volt. A Vöröskereszt és Vörös Félhold Társaságok Nemzetközi Szövetsége becslései szerint a földrengés több mint 3 millió embert érintett. 2010. február közepén a haiti kormány jelentése szerint a halottak száma elérte a 230 000-et. A földrengés első évfordulóján, 2011. január 12-én Jean-Max Bellerive haiti miniszterelnök azt mondta, hogy a földrengés áldozatainak száma meghaladta a 316 000-et, ami a korábbi becslésekhez képest magasabb számokat jelent.
Több szakértő is megkérdőjelezte a halálos áldozatok számának érvényességét. Edmond Mulet, az ENSZ békefenntartó műveletekért felelős főtitkár-helyettese azt mondta: „Nem hiszem, hogy valaha is megtudjuk, mekkora halálos áldozatok száma ennek a földrengésnek”, míg a Haiti Vöröskereszt igazgatója, Jean-Pierre Guiteau megjegyezte, hogy a szervezetnek nem volt ideje a holttestek számbavételére, mivel a hangsúly a túlélőkkel való bánásmódon volt.
Míg az áldozatok túlnyomó többsége haiti civil volt, a halottak között voltak segélymunkások, nagykövetségi alkalmazottak, külföldi turisták – és számos közéleti személyiség, köztük Joseph Serge Miot, Port-au-Prince érseke, Monsignor Joseph Serge Miot, Zilda Arns segélyszolgálat munkatársa és tisztviselők. Haiti kormánya, köztük Michel „Micha” Gaillard ellenzéki vezető. Számos ismert haiti zenész és sportember is meghalt, köztük a Fédération Haïtienne de Football harminc tagja. Az Egyesült Nemzetek Szervezetének legalább 85, a MINUSTAH-val dolgozó munkatársa meghalt, köztük a misszióvezető, Hédi Annabi, helyettese, Luiz Carlos da Costa és Douglas Coates rendőrbiztos. Körülbelül 200 vendég halt meg a Hôtel Montana összeomlásában Port-au-Prince-ben.
Közvetlenül a földrengés után megkezdődtek a mentési munkálatok, az életképes túlélők élőket és halottakat szabadítottak ki a sok összedőlt épület romjai közül. A sérültek kezelését a kórházi és hullaházi létesítmények hiánya nehezítette: az argentin A MINUSTAH-t szolgáló katonai tábori kórház volt az egyetlen, amely január 13-ig rendelkezésre állt. A mentési munkák csak kis mértékben fokozódtak, amikor két nappal a földrengés után különböző országokból érkeztek orvosok, rendőrök, katonák és tűzoltók.
A Haitin 1994 óta működő Vöröskereszt Nemzetközi Bizottsága január 12-től a katasztrófa áldozatainak sürgősségi segélynyújtásra összpontosított. Partnereivel együtt dolgozott a Nemzetközi Vöröskereszt és Vörös Félhold Mozgalomban, különösen a Haiti Vöröskereszttel és a Vöröskereszt és Vörös Félhold Társaságok Nemzetközi Szövetségével. Az Amerikai Vöröskereszt egy mobil adományozási kezdeményezést is élen járt a Mobile Accord-dal, amely több mint 2 millió dollárt gyűjtött össze a földrengést követő első 24 órában.
Az Orvosok Határok Nélkül (MSF) jelentése szerint a le nem rombolt kórházakat rengeteg súlyosan sérült ember lepte el. A kórházaknak sok amputációt kellett végrehajtaniuk. Az orvosi felszerelések hiányában néhány csapatnak minden rendelkezésre álló erőforrással kellett dolgoznia, síneket kellett készítenie kartonból és latex kesztyűket újra használni. Az Orvosok Határok Nélkül szervezet január 18-ig több mint 3000 embert kezelt. Ophelia Dahl, a Partners in Health igazgatója a következőkről számolt be: „Sérültek százezrei vannak. Hallottam azt a becslést, hogy naponta akár 20 000 olyan ember fog meghalni, akit műtéttel megmenthettek volna.”
Egy tábori kórházat szállító MSF repülőgépet többször is elfordítottak az amerikai légiforgalmi irányítók, akik átvették az irányítást a Toussaint L’Ouverture nemzetközi repülőtéren. Négy másik MSF repülőgépet is visszautasítottak. Az MSF egy január 19-i sajtóközleményében azt mondta: „Olyan ez, mintha háborús helyzetben dolgoznánk. Nincs több morfiumunk, hogy kezeljük betegeink fájdalmát. Nem fogadhatjuk el, hogy az életmentő egészségügyi felszereléseket és felszereléseket szállító repülőgépeket továbbra is visszautasítsák míg a betegeink meghalnak. Elsőbbséget kell adni az országba belépő egészségügyi ellátásnak.” Az elsősegélynyújtók csalódottságukat fejezték ki amiatt, hogy sok segélyszállító teherautó ül a repülőtéren. A segélyszervezetek dolgozói az Egyesült Államok által ellenőrzött repülőtéri műveleteket hibáztatták, amiért a biztonsági csapatok szállítását helyezték előtérbe a mentők és felszerelések helyett. Az egyes nemzetek állampolgárait előnyben részesítő evakuációs politikát is kritizálták.
Az Egyesült Államok légierejének egyik kapitánya szerint, aki összehangolta a repülési menetrendeket, szinte minden segélyt küldő csoport ragaszkodott ahhoz, hogy szállítmánya sürgős legyen. Az elutasított járatokat a Dominikai Köztársaságba irányították, rakományaikat kirakodták és szárazföldön Haitira vitték.
A segélyakciók csúcspontján a repülőtéren káosz uralkodott. Általában a repülőtér egyetlen kifutópályával és 10 hellyel a nagy repülőgépek számára napi 20 járatot bonyolított le. A földrengés után repülőgépek százai rohantak Haitire kijelölt leszállási idő nélkül. Átlagosan kétpercenként száll le vagy száll fel egy repülőgép. A helyzetet bonyolította, hogy a rámpákon nem volt hely a repülőgépek rakományának kirakodásához, és néhány gépnek nem volt elég üzemanyaga az induláshoz.
A nemzetközi mentési erőfeszítéseket korlátozták a forgalmi torlódások és az utak elzárása. Bár Robert Gates, az Egyesült Államok védelmi minisztere korábban kizárta, hogy az élelmiszerek és a víz légi úton történő leejtése túl veszélyes, január 16-án amerikai helikopterek szétosztották a segélyeket olyan területeken, amelyeket szárazföldön nem lehetett elérni.
Az első hétvégén 130 000 élelmiszercsomagot és 70 000 víztartályt osztottak ki a haitiaiknak, mivel biztonságos leszállóhelyeket és elosztó központokat, például golfpályákat biztosítottak.
Január 22-én az ENSZ és az Egyesült Államok hivatalossá tette a segélyezési erőfeszítések koordinálását egy megállapodás aláírásával, amely az Egyesült Államokra ruházza a felelősséget a kikötőkért, repülőterekért és utakért, valamint az ENSZ és a haiti hatóságokat a közrendért. Az ENSZ kijelentette, hogy ellenállt a segélyakció megszervezésének formalizálásának, hogy a lehető legnagyobb mozgásteret biztosítsa azoknak, akik segíteni kívánnak a segélyakcióban, de az új megállapodással „a vészhelyzeti szakaszt magunk mögött hagyjuk”. Az ENSZ arra is sürgette a szervezeteket, hogy koordinálják segélyezési erőfeszítéseiket haiti misszióján keresztül, hogy lehetővé tegyék a készletek érkezésének jobb ütemezését. Január 23-án a haiti kormány hivatalosan leállította a túlélők felkutatását, és a legtöbb kutató-mentőcsapat elkezdett készülni az ország elhagyására.
