A legelső Pulitzer-díjat 1917. június 4-én adták át. A díj nevét Pulitzer Józsefről, magyar származású amerikai újságíróról, kiadóról és sajtómágnásról kapta, aki megteremtette a díj anyagi alapjait a 19. század végén.
Az Amerikai Egyesült Államok legrangosabb újságírói kitüntetése a Pulitzer-díj. Kizárólag az amerikai napilapok és hetilapok újságíróinak adható az egyesült államokbeli újságok vagy hírügynökségek által megjelentetett fényképeikért, jelentéseikért és cikkeikért. Ezen kívül kizárólag amerikai állampolgároknak adhatók Pulitzer-díjak az irodalom, dráma és zene területén. A Columbia Egyetem Újságírói Kara által igazgatott Független bizottság választja a Pulitzer-díj nyerteseit. Minden év áprilisában jelentik be a díjazottakat.
