A mai napig kevés olyan autóversenyt lehet említeni, ahol ne kerülne elő a fekete-fehér kockás zászló. Hogy miért így néz ki, arra több elmélet is született.
A 19. században már előkerült a minta a lóversenyeken, de akkor még más célt szolgált. A legendák szerint nem a verseny leintésére használták, hanem arra, hogy asztalokhoz hívják a zsokékat. A közös étkezést jelentő textildarab akkoriban egy elterjedt mintázatú terítő volt, ezt lóbálták a levegőben.
Bizonyos feljegyzések szerint a zakóhoz köthető a minta, hiszen már a célvonalon álló felügyelők is kockás zakót húztak, hogy a versenyzők a poron, füstön, koszos szemüvegen át is lássák őket, illetve a jelzéseiket. Mivel az erős mintázatot könnyen észre lehetett venni, főleg, ha több színben pompázott, sokan használni kezdték.
A fekete-fehér kockás zászlóról 1906-ban készült az első fotó egy amerikai autóversenyen.
