Gerhard Domagk

Gerhard Johannes Paul Domagk német patológus és bakteriológus volt. Nevéhez fűződik a szulfonamidokrizoidin (KL730) mint antibiotikum felfedezése, amelyért 1939-ben megkapta az élettani és orvosi Nobel-díjat. A gyógyszer lett az első kereskedelmi forgalomban kapható antibiotikum, és Prontosil márkanéven került forgalomba.

Míg a Münsteri Egyetem patológiai osztályán dolgozott, Domagkot 1927-ben meghívták, hogy csatlakozzon az IG Farben elberfeldi (később Wuppertal) fiókjához. Feladata az IG Farben laboratóriumban előállított kémiai vegyületek potenciális gyógyszerek vizsgálata volt. A Friedrich Mietzsch és Joseph Klarer által szintetizált új vegyületről, az azofesték benzolszármazékáról, amely oldalláncként szulfonamidcsoporttal kapcsolódik, antibakteriális hatást mutatott a Streptococcus pyogenes humán baktériummal szemben. 1935-ben Domagk egyetlen lánya, Hildegarde megsérült, és streptococcus fertőzést kapott. Annak kétségbeesett kísérleteként, hogy megmentse lánya karját az amputációtól és az életét, Domagk használta az új vegyületet, amely végül meggyógyította a fertőzést. A Prontosil márkanévnek köszönhetően az új gyógyszer lett az első kereskedelmi forgalomban kapható antibiotikum bakteriális fertőzések kezelésére.

Domagkot választották 1939-ben az élettani és orvosi Nobel-díjra „a prontosil antibakteriális hatásának felfedezéséért”, de a náci Németország megtiltotta neki, hogy megkapja a díjat. 1947-ben, a náci Németország bukása után hivatalosan is megkapta a Nobel-oklevelet, és megtartotta a Nobel-előadást.