Mátyás király eleinte udvarias, ám hűvös viszonyt ápolt Firenzével, hiszen a Medicik állama kifejezetten jó kapcsolatokat ápolt az oszmán-törökkel, amit pápa és több európai uralkodó nyomására kénytelen volt felszámolni és kereskedelmi kapcsolatait a megszüntetni a törökkel. Az 1460-as évek végéhez közeledve a Magyar Királyság és Firenze diplomatái egyre aktívabban próbálták erősíteni a két állam szövetségét. Ennek jegyében 1469. december 23-án a Signoria egy hím és egy nőstény oroszlánt küldött Mátyás udvarába.
