Leginkább a filmekben láthattuk azt a szarkofág szerű eszközt, mely kialakítása kínzó fájdalmat és gyors halált okoz. Hatásosnak tűnik, de írásos bizonyítékot nem találtak, hogy valaha is használták volna.
Egy komoly megfélemlítés lehet csak a háttérben, hiszen a vasszűzként emlegetett kínzóeszköz említése először 1793-ból származik, akkoriban pedig a pénzhamisítókat rémisztgették ezzel.
A leírás szerint egy nőalakot megformázó vasszarkofág az, melynek belsejében éles fémtüskék vannak, ezek pedig az “ajtó” becsukásakor a testbe szúródnak. A feljegyzés szerint “nemzetközi szabvány” szerint készül, de soha nem találtak ilyen eszközt, és nem is írtak erről máshol. Máig úgy gondolják, hogy a vallomás kicsikarása volt vele a cél.
Mindezek ellenére komoly érdeklődés volt ekörül az előző században. Külön prototípusokat is készítettek a lelkes muzeológusok, és még a misztikus kalandfilmekben is elengedhetetlen kellék lett. Ezek a rekonstrukciók számos múzeumban megtalálhatóak, és máig a legnézettebb eszközök közé sorolják.
A használatáról ugyan nincs feljegyzés, az amerikaiak viszont 2003-ban találtak egy valódit még Irak fővárosában, az elnöki palota egyik cellájában. A helyiek szerint Szaddám Huszein fia volt az, aki az olimpiára kijutó sportolóit fenyegette azzal, hogy rossz eredmény után velük próbálja ki.
