Élete
Munkássága
William Butler Yeats ír költő volt. A 20. század egyik legjelentősebb angol nyelvű írójaként tartják számon. 1923-ban ő lett az első ír, aki megkapta az irodalmi Nobel-díjat „magasrendű művészi formában megnyilatkozó költészetéért, amelyet egy egész nép szelleme inspirált”. Jack Butler Yeats művész és író testvére, valamint Michael Yeats politikus apja volt.
William Butler Yeats az ír reneszánsz népszerűsítője volt, és időnként csatlakozott egy forradalmi mozgalomhoz. 1899-ben Lady Gregoryval és Edward Martynnal közösen megalapította az Irish Literary Theatret. Ebből a projektből alakult ki 1904-ben az Abbey Theatre, Írország nemzeti színháza. Yeats később két ciklust töltött be szenátorként.
Íróként Yeatsre hatással voltak az ókori ír modellek, a kelta mitológia és a hagyományos angol költők, mint Blake, Shakespeare és Shelley. „Nemzeti-ír, mitikus-misztikus, gyakran szimbolikus költészetet alkotott”. Korai versei az angol vagy az ír romantikához rendelhetők. A modern korban egyre gyakrabban írt Yeats több modern verset is, amelyek kiemelkedő késői munkásságát jelzik. Néha azt mondják, hogy a legnagyobb irodalmi műveit csak a Nobel-díj átvétele után írta.
Yeats befolyása művészként, aki egész életében azért küzdött, hogy megtalálja a megfelelő esztétikai kifejezést a „teljesen kimerült világ” számára, messze túlmutat az ír irodalmon. Műveiben „elképesztő változási és gyarapodási képességet” mutat fel, amely „1890 és 1940 között abszolút reprezentatív költővé” teszi. A regényíró, James Joyce mellett Yeatst gyakran e korszak legnagyobb ír írójaként tartják számon.
Dublini művészeti tanulmányok után 1880-ban az irodalom felé fordult. Az otthoni félévi szünetekben lelkesedett az ír kultúra örökségéért. Amikor a családja 1887-ben visszaköltözött Londonba, író lett, mélyen elmélyült az angol romantikában, a hinduizmusban és a miszticizmusban, és csatlakozott a Teozófiai Társasághoz. Egyik leghíresebb költeménye az Oisin vándorlása (1889), amely az azonos című verseskötetben jelent meg.
1896-ban visszatért Írországba. Gyakran találkozott ír értelmiségiekkel Oliver St. John Gogartynál a Dunguaire kastélyban vagy a Coole Parkban, Lady Gregory ír író vidéki otthonában, akit később elkísért a kontinensre tett utazásaira. 1916-ban megszerezte a Coole Park melletti normann kastély megmaradt részét, és tizenkét évig a Gort melletti Cloon folyó melletti Thoor Ballylee-ben lakott.
Az Ír Szabad Állam megalakulása után 1922 és 1928 között az ír szenátus tagja volt. Yeats prózát, költészetet, drámát és esszéket írt.
Yeats az ír költészet reneszánszának egyik kezdeményezője volt, különösen az Abbey Theatre igazgatójaként. Versdrámái kezdetben Shakespeare stílusát idézik, korai költészetére Charles Baudelaire és Paul Verlaine volt hatással. Romantikus hangulatú képeken írta le az ókori keltákat és mítoszaikat, ahogy látta őket.
1891 után meggyőződött arról, hogy az ír kultúrának – különösen az irodalomnak – támogatnia kell, ha nem helyettesítenie kell a politikai harcot. Ehhez azonban kevésbé romantikusnak és misztikusnak, valamint egyértelműbbnek és közvetlenebbnek kellett lennie. Körülbelül 1909-től stílust váltott: ha összetett maradt is, de keményebb lett, és elméleti-filozófiai elemek is bekerültek.
Ahogy Yeats idősebb lett, egyre produktívabb lett. Költeményei kiemelkednek: 1917-ben a The Wild Swans at Coole, 1928-ban a The Tower (a Thoor Ballylee-ről kapta a nevét) és végül a The Winding Stair 1929-ben. Ezekben a későbbi versekben Yeats nyelve egyre erőteljesebbé válik; a képek konkrétabbá, a szimbolika pedig átfogóbbá válnak. Míg korai lírai munkásságában érezhető az az erős vonzalom, amit a „kelta alkony szellemfénye” gyakorolt rá, és kezdetben a romantikus szomorúság és a hősi nagyság irreális hangulatát adta verseinek, addig későbbi munkáiban felülkerekedik ezen a „késő romantikán”. első alkotói szakaszának vágyakozási retorikája.
Filozófiáját az Egy látomás (1925, 1937-es átdolgozott kiadás) című prózai műben fejtette ki, amelyet feleségével közösen írt. 70-es éveiben továbbra is ámulatba ejtette és megörvendeztette a közönséget Új versek, Utolsó versek és Két színjáték című verses gyűjteményeivel.
1939. január 28-án William Butler Yeats a mentoni Hôtel Idéal Séjourban halt meg
