A rabszolgaság korlátok közé szorítása érdekében a spanyol korona bocsátotta ki az „Új Törvények”-et, mellyel a közép- és dél-amerikai spanyol gyarmatokon rabszolgaként dolgozó indiánok felszabadítását tűzte ki célul.
Az „új törvények” rendeletek és törvények sorozata volt átfogó változásokat írtak elő a spanyol gyarmatokon. Elrendelte, hogy az őslakosokat szabadnak kellett tekinteni, és az encomiendák tulajdonosai nem követelhetett tőlük ingyenes munkavégzést, sem ingyenes szolgáltatást, bizonyos mértékű tiszteletdíj járt, minden plusz munkát meg kellett fizetni számukra. Előírta, hogy a bennszülöttekkel tisztességesen kell bánni.
A reformok végrehajtása a bevételi forrásukat védő spanyol hódítók ellenállásába ütközött. Az Új Világban a törvények rendkívül népszerűtlenek voltak és Peruban polgárháborúhoz vezettek. Végül Károly király kénytelen volt felfüggeszteni a jogszabályok népszerűtlenebb rendelkezéseit.
