A függetlenségi obstrukcióval a Széll Kálmán kormány megbukott, ezt követően az uralkodó 1903. június 27-én őt nevezte ki az ország élére. A tisztséget Tisza István gróf ellenében foglalta el, de a rövid, alig 5 hónapos megbizatás 1903. november 3-án véget ért, mert a célkitűzéseket nem sikerült elérnie.
