Jean-Jacques Rousseau a mai Svájc második legnagyobb lélekszámú városában, Genfben született 1712. június 28-án és a francia Ermenonvilleben hunyt el 1778. július 2-án. A felvilágosodás kori filozófus, író és zeneszerző politikai eszméi nagy hatást gyakoroltak a francia forradalomra és az azt követő politikai mozgalmakra is. Fő művei közt említhetjük az Új Héloïse-t, A társadalmi szerződést, mely 1762-ben jelent meg és az 1762-ben megjelent Emilt.
