Az Auguste Piccard által építtetett 14000 köbméteres léggömb (sztratosztát) alumíniumból készült, s ez egy 2,2 méter átmérőjű, légmentesen zárt utasterű gömböt emelt fel, ebbe zárkóztak a kutatók a kísérlet idejére.
Piccard a felszállás helyéül a bajorországi Augsburg közelében lévő helyet szemelte ki, ahol a léggömböt gyártó cég repülőtere volt.
Első startját sajnos meghiúsította a szél, ezért aztán egyesek nem átallották „szórakozott professzornak” titulálni Piccardot, aki alig három méter magasra emelkedett, a tervezett 16 ezer helyett.
A második kísérlet előtt, 1931. május 27-én reggel a szél kis híján ismét keresztülhúzta a terveit, de mégsem tágított elhatározásától. Augsburg közelében felemelkedett, és 25 perc alatt 15781 méteres magasságot ért el. Aznap este Orenburg közelében szállt le.
