Az ENSZ Fejlesztési Programját 1989-ben írták alá.
A világnapot 2004 óta tartják, melynek célja, hogy felhívja a figyelmet a népességnövekedés méreteiből adódó problémákra.
2001-ben a világ népessége több mint 6 milliárd volt és évente 77 millióval nő. 2050-re nagyjából 8–10 milliárdan élünk a Földön az ENSZ becslései szerint.