Az osztrák császárné, Erzsébet kirándulást szervezett Genfbe. Ezzel talán nem is lett volna probléma, de az újságok címlapon írtak a sétáról, külön az útvonalról.

Sisi átverve a bámészkodókat, külön úton, inkognitóban indult el a városba, pontosabban sétahajózásra a genfi tóhoz. Még testőrök sem kísérték, legalábbis a sajtó ezt tudósította. Végzetes hiba lett belőle, hiszen egy merénylő így könnyen elvehette életét.

A rendőrök még aznap elfogták a gyilkost, aki bevallotta tettét, sőt, pontos leírást adott tervéről. Luigi Lucheni gondolta úgy, hogy hőssé válik a lázadók szemében azzal, ha gazdag, előkelő ember életét veszi. Az újságban olvasott infók alapján döntött úgy, hogy ennél jobb lehetőséget sosem talál.

Szegénységét az is bizonyítja, hogy saját kése sem volt, venni sem tudott, így az ócskapiacon szerzett magának egy rozsdás reszelőt. Azt köszörülte addig, míg éles nem lett, és használta gyilkos eszközként.

Erzsébet császárné 1898. szeptember 10-én indult útjára, mikor a szállodája előtt, a gesztenyefák mögül Luigi előugrott a reszelővel, mellyel szíven szúrta a császárnét. Életfogytiglani börtönre ítélték.