A menekültek világnapjává nevezte ki június 20-át az Egyesült Nemzetek Szervezetének – ENSZ – Közgyűlése a 2000. december 4-én meghozott 55/76-os határozatával.
Ettől kezdődően, 2001. óta, minden évben kiválaszt egy témát az ENSZ Menekültügyi Főbiztosa, mely téma köré szervezik a napi eseményeket az egész világon.
A világnap célja, hogy felhívja a figyelmet a háború, az üldöztetés vagy más konfliktusok miatt otthonaikat elhagyni kényszerült több millió menekültre és kitelepítettre.
A menekültek világnapjáról több, mint 100 országban emlékeznek meg június 20-án, a világ menekült embereinek életét és az általuk elérteket ünneplik, helyzetükre ráirányítva a figyelmet.
