Kategória: Repülés
Csoport: Amerika

Hány nap a leghosszabb ideig tartó repülés világrekordja?

1959 februárja óta áll a leghosszabb ideig tartó repülés világrekordja. Robert Timm és John Cook több mint két hónapon át nem ért földet Cessna 172 típusú repülőgépükkel.

A nevadai Las Vegasban 1956-ban nyitott meg a Hacienda hotel. A szálloda azonban viszonylag messze feküdt a népszerű és jól menő kaszinóktól, így a tulajdonosoknak törniük kellett a fejüket azon, hogy milyen módon tudnának hírverést csapni maguknak. Szerencséjükre Robert Timm játékgépszerelőnek ragyogó ötlete támadt: kitalálta, hogy megdönti a folyamatos repülés rekordját, amiben a szálloda lesz a segítségére. Üzletet kötöttek: Timm 100 ezer dollárt kap cserébe azért, hogy a repülő oldalára felfestik a szálloda nevét, így csapva hírverést a komplexumnak. A pénzből Timm vett egy használt Cessna 172 típusú repülőt és kisebb átalakítást végzett rajta: beszerelt egy plusz 95 gallonos üzemanyagtartályt, módosította az olajvezetékeket, hogy repülés közben is ki tudja cserélni az olajat, és mindent eltávolított a gépből, kivéve természetesen a pilótaülést. Ezután egy kis matracot tett a gép elejére, majd egy kis mosogatót szerelt be hátulra, míg végül egy teljesen új motort épített a kasztniba.

John Cook (b) és Robert Timm (b2) a sikeres rekorddöntés után.

Éppen akkoriban érkezett a hír, hogy megdöntötték az addig fennálló 46 napos csúcsot, az új rekord 50 nap lett. A jó hír viszont az volt számára, hogy talált egy társat a tapasztalt pilóta és szerelő John Cook személyében. A két kalandor 1958. december 4-én szállt fel; az első napokban Las Vegas fölött köröztek, majd délnek vették az irányt és Kalifornia és Arizona sivatagi felett repültek körbe-körbe. A két pilóta négyóránként váltotta egymást, azaz amíg egyikük vezetett, a másikuk pihent. Naponta kétszer három percig tankoltak, mégpedig úgy, hogy egy kis teherautóról üzemanyagcsövön keresztül vették fel a naftát egy elhagyatott autópálya-szakaszon; a szálloda által biztosított élelmüket pedig kötél segítségével húzták fel a repülőre.

A rekorddöntés végül sikerült, 150 ezer mérföld megtétele után 1959. február 7-én – 64 nap, 22 óra és 19 perc elteltével – sikeresen földet értek. A két pilóta rekordját azóta sem döntötték meg.