William Thomson, a későbbi Lord Kelvin (1824–1907) a XIX. század egyik legnagyobb és legsokoldalúbb tudósa volt, aki számos eredménnyel gazdagította a fizika tudományát – egyebek mellett róla nevezték a Kelvin-skálát, azaz az abszolút hőmérsékleti skálát. Életében azonban adódott egy elképzelés, amely nem vált éppen a dicséretére: úgy vélte, hogy a levegőnél nehezebb tárgyak repülése lehetetlen. Egészen pontosan így fogalmazott 1896. december 8-án Baden Baden-Powell őrnagynak, a katonai repülés úttörőjének (és a cserkészet megalapítójának) írt levelében:
Attól tartok, nem hiszek a légi hajózásban. Roppantmód érdekel a munkája a sárkányszerkezetekkel, de a legkisebb molekulám sem hisz abban, hogy légi hajózás megvalósítható a ballonon kívül más módon; sem abban, hogy ezen kísérletek bármilyen kedvezőbb hírrel fognak szolgálni. Így megértheti, hogy engem nem érdekel a léghajózási társaság tagsága.
Szerencséjére – vagy éppen szerencsétlenségére? – még megérte, amint 1903-ban a Wright-fivérek meghódítják a levegőt saját maguk alkotta repülőjükkel.
Koncsek Krisztián: Idézetvadász II.
