A legkorábbi ismert utalás a liftre Vitruvius római építész munkáiban található, aki arról számolt be, hogy Arkhimédész valószínűleg i.e. 236-ban építette meg első liftjét. A későbbi időszakokból származó források a lifteket kenderkötélen álló fülkékként említik, amelyeket emberek vagy állatok hajtanak meg.
Az i.sz. 80-ban elkészült római Colosseum nagyjából 25 lifttel rendelkezett, amelyekkel állatokat emeltek a padlóra. Egy-egy lift körülbelül 270 kg-ot (körülbelül két oroszlán súlyát) 7 méterre képes felemelni, miközben nyolc ember hajtja.
1000-ben Ibn Khalaf al-Muradi titkai könyve az iszlám Spanyolországban leírta, hogy egy felvonószerű emelőszerkezettel emeltek fel egy nagy katapultot, hogy leromboljanak egy erődöt.
A 17. században felvonók prototípusait telepítették Anglia és Franciaország palotaépületeibe. A francia XV. Lajos 1743-ban egy úgynevezett „repülőszéket” építtetett egyik szeretője számára a Versailles-i kastélyban.
Az ókori és középkori felvonók emelőkön és szélcsöveken alapuló hajtásrendszereket használtak. A csavarhajtáson alapuló rendszer feltalálása az ősidők óta talán a legfontosabb lépés volt a felvonótechnikában, ami a modern személyliftek megalkotásához vezetett. Az első csavarhajtású liftet Ivan Kulibin építette, és 1793-ban a Téli Palotában szerelték fel, bár lehet, hogy Leonardo da Vinci már korábban megtervezte. Néhány évvel később Kulibin egy másik felvonóját a Moszkva melletti Arhangelszkoje-ba tették.
A felvonók fejlesztését a nyersanyagok, köztük a szén és a fűrészáru domboldalakról történő mozgatásának igénye vezette. Az ezen iparágak által kifejlesztett technológia és az acélgerendás konstrukció bevezetése együttesen biztosította a ma használatos személy- és teherlifteket.
A 19. század közepén a felvonók a szénbányáktól kezdve gőzerővel működtek, és ömlesztett áruk mozgatására szolgáltak a bányákban és gyárakban. Ezeket az eszközöket hamarosan sokféle célra alkalmazták. 1823-ban Burton és Homer, két londoni építész egy újszerű turisztikai attrakciót épített és működtetett, amelyet „felszálló szobának” neveztek, amely jelentős magasságba emelte az ügyfeleket London központjában, és panorámát nyújtott.
A korai, nyers gőzhajtású felvonókat a következő évtizedben finomították. 1835-ben az angliai Frost and Stutt cég kifejlesztett egy innovatív felvonót, a Teagle-t. Szíjhajtású volt, és ellensúlyt használtak az extra teljesítmény érdekében.
1845-ben Gaetano Genovese nápolyi építész a casertai királyi palotában telepítette a „Repülőszéket”, korát megelőzve, kívül gesztenyefával, belül juharfával borított liftet. Tartalmaz egy lámpát, két padot és egy kézi jelzést, és kívülről is aktiválható volt, az utasok erőfeszítése nélkül. A tapadást egy motorszerelő szabályozta fogaskerekek rendszerét használva. A biztonsági rendszert úgy tervezték, hogy a zsinórok elszakadása esetén érvényesüljön, és egy acélrugó által kifelé tolt gerendából áll.
A hidraulikus darut Sir William Armstrong találta fel 1846-ban, elsősorban a Tyneside-i dokkokban rakományrakodásra. Gyorsan kiszorították a korábbi gőzhajtású felvonókat, kihasználva a Pascal törvényét, hogy sokkal nagyobb erőt biztosítsanak. Egy vízszivattyú változtatható szintű víznyomást biztosított a függőleges hengerbe zárt dugattyúnak, lehetővé téve a nagy terhet hordozó platform felemelését és leengedését. Az emelőerő növelésére ellensúlyokat és mérlegeket is alkalmaztak.
A New York-i Henry Waterman nevéhez fűződik az „álló kötélvezérlés” feltalálása 1850-ben egy lifthez.
1852-ben Elisha Otis bemutatta a biztonsági liftet, amely megakadályozta a fülke leesését, ha a kábel eltörik. 1854-ben a New York-i kiállításon a Crystal Palace-ban mutatta be drámai, halált megvető bemutatón, és 1857. március 23-án a New York-i Broadway 488-ban telepítették az első ilyen személyliftet.
Az első liftakna négy évvel megelőzte az első liftet. Peter Cooper Cooper Union Foundation épületének építését 1853-ban kezdték meg New Yorkban. A tervbe egy liftaknát is belefoglaltak, mert Cooper bízott abban, hogy hamarosan feltalálnak egy biztonságos személyliftet. A tengely hengeres volt, mert Cooper szerint ez a leghatékonyabb kialakítás. Otis később speciális liftet tervezett az épületbe.
Peter Ellis angol építész 1868-ban a liverpooli Oriel Chambersben telepítette az első páternoster felvonónak mondható lifteket.
Az 1870-ben New Yorkban elkészült Equitable Life Building az első személyliftekkel felszerelt irodaház.
1872-ben James Wayland amerikai feltaláló szabadalmaztatott egy új módszert a liftaknák olyan ajtókkal történő rögzítésére, amelyek automatikusan nyílnak és záródnak, amikor a felvonófülke megközelíti és elhagyja őket.
1874-ben J. W. Meaker szabadalmaztatott egy módszert, amely lehetővé teszi a liftajtók biztonságos nyitását és zárását.
Az első elektromos liftet Werner von Siemens építette 1880-ban Németországban. Anton Freissler feltaláló továbbfejlesztette von Siemens ötleteit, és sikeres felvonóipari vállalkozást hozott létre Ausztria-Magyarországon. Az elektromos liftek biztonságát és sebességét jelentősen növelte Frank Sprague, aki padlóvezérlést, automatikus működést, gyorsulásvezérlést és további biztonsági berendezéseket adott hozzá. Liftje gyorsabban és nagyobb teherrel járt, mint a hidraulikus vagy gőzfelvonók. Sprague felvonóiból 584 darabot telepítettek, mielőtt 1895-ben eladta cégét az Otis Elevator Company-nak. Sprague kidolgozta az egyetlen aknában található több lift ötletét és technológiáját is.
1871-ben, amikor a hidraulikus energia jól bevált technológia volt, Edward B. Ellington megalapította a Wharves and Warehouses Steam Power and Hydraulic Pressure Company-t, amely 1883-ban London Hydraulic Power Company néven alakult. Nagynyomású vezetékhálózatot épített ki a Temze mindkét oldalán, amely végül 296 km hosszúságú volt, és mintegy 8000 gépet, túlnyomórészt felvonókat és darukat hajtott meg.
Schuyler Wheeler 1883-ban szabadalmaztatta elektromos felvonóját.
1891-ben Joseph Kelly és William L. Woods amerikai feltalálók közösen szabadalmaztattak egy újszerű módszert a liftaknák baleset elleni védelmére olyan nyílásokkal, amelyek automatikusan kinyílnak és bezáródnak, amikor az lift áthalad rajtuk.
Otis 1892-ben telepítette Indiában az első liftet a kolkatai Raj Bhavanba.
1900-ra már teljesen automatizált felvonók álltak rendelkezésre, de az utasok nem szívesen használták őket. Elfogadásukat segítette egy 1945-ös New York-i liftkezelő sztrájk, valamint egy vészleállító gomb, segélyhívó és egy megnyugtató automata hang.
A nagysebességű felvonókban világszerte invertervezérelt hajtómű nélküli hajtásrendszert alkalmaznak. A Toshiba cég folytatta az invertervezérlésben használható tirisztorok kutatását, és drámaian megnövelte azok kapcsolási kapacitását, aminek eredményeként az 1980-as évek végén kifejlesztették az insulated gate bipoláris tranzisztorokat (IGBT). Az IGBT megnövelte a kapcsolási frekvenciát és csökkentette a mágneses zajt a motorban, így nincs szükség szűrőáramkörre, és kompaktabb rendszert tesz lehetővé. Az IGBT lehetővé tette egy kisméretű, rendkívül integrált, rendkívül kifinomult, teljesen digitális vezérlőeszköz kifejlesztését is, amely nagy sebességű processzorból, speciálisan testreszabott kaputömbökből és több kHz-es nagy áramok vezérlésére képes áramkörből áll.
2000-ben az első vákuumlift kereskedelmi forgalomba került Argentínában.
Liftek fajtáji
Személyfelvonó
Az személyfelvonót arra tervezték, hogy embereket szállítson az épület emeletei között.
A személyliftek kapacitása a rendelkezésre álló alapterülettől függ. Általában 500 és 2700 kg közötti teherbírásban állnak rendelkezésre, 230 kg-os lépésekben. A nyolc vagy annál kevesebb emeletes épületek személyliftjei általában hidraulikusak vagy elektromosak, amelyek akár 1 m/s hidraulikus és 3 m/s elektromos sebességet is elérhetnek. A legfeljebb 10 emeletes épületekben az elektromos és sebességváltó nélküli liftek sebessége akár 3 m/s, tíz emelet felett pedig 3-10 m/s.
Néha az személyliftet városi közlekedésként használják a siklóval együtt. Például Jaltában, Ukrajnában van egy 3 állomásos földalatti nyilvános lift, amely a Fekete-tenger feletti domb tetejéről, amelyen szállodák ácsorognak, egy alagútba viszi az utasokat, amelyek a tengerparton találhatók. A bilbaói metró Casco Viejo állomásán a dombtetőről az állomáshoz való hozzáférést biztosító lift városi közlekedésként is funkcionál.
A gyorslift nem szolgál ki minden emeletet. Például a földszint és a tetőtér között mozog, vagy a földszintről vagy a tetőtérből egy sor emeletre költözik, és közben kihagyja az emeleteket. Ezek különösen népszerűek Kelet-Ázsiában.
Teherfelvonók
A teherfelvonó vagy teherlift olyan felvonó, amelyet áruszállításra terveztek, nem pedig utasok szállítására. A teherfelvonóknak általában írásos figyelmeztetést kell elhelyezniük a fülkében, hogy az utasok általi használat tilos (bár nem feltétlenül illegális), bár bizonyos teherfelvonók kettős használatot tesznek lehetővé. Ahhoz, hogy a lift legálisan szállíthasson utasokat bizonyos joghatóságokban, szilárd belső ajtóval kell rendelkeznie. A teherfelvonók jellemzően nagyobbak és nagyobb terhek szállítására alkalmasak, mint egy személylift, általában 2300-4500 kg. A teherfelvonók manuálisan működtethető ajtókkal és gyakran masszív belső felülettel rendelkeznek, hogy megakadályozzák a be- és kirakodás során bekövetkező sérüléseket. Bár léteznek hidraulikus teherfelvonók, a kábeles felvonók vagy a vontatási felvonók energiahatékonyabbak a teheremelési munkákhoz, különösen a magasabb épületekben.
Járda liftek
A járdafelvonó a teherlift speciális típusa. A járdafelvonók az anyagok mozgatására szolgálnak az alagsor és a földszinti terület között, gyakran az épületen kívüli járda között. Ezek egy külső kapcsolón keresztül vezérelhetők, és a földszinten lévő fém csapóajtón keresztül lépnek ki. A járdán közlekedő felvonók egyedi formájú tetővel rendelkeznek, amely lehetővé teszi az ajtó automatikus nyitását és zárását.
Színpadi liftek
A színpadi felvonók és a zenekari felvonók speciális, jellemzően hidraulikával hajtott felvonók, amelyek a színházi színpad teljes szakaszának emelésére és süllyesztésére szolgálnak. Például a Radio City Music Hall négy ilyen lifttel rendelkezik: egy zenekari felvonó, amely a színpad nagy területét fedi le, és három kisebb lift a színpad hátsó részénél. Ebben az esetben a zenekar felvonója elég erős ahhoz, hogy egy egész zenekart vagy egy teljes szereplőgárdát (beleértve az élő elefántokat is) a színpad szintjére emelje alulról.
Gépjármű felvonók
A járműlifteket épületekben vagy korlátozott helyű területeken (rámpák helyett) használják, általában az autók parkolóházba vagy a gyártó raktárába történő szállítására. A fogaskerekes hidraulikus láncok emelést generálnak a platform számára és nincsenek ellensúlyok. Az épületek kialakításához és a hozzáférhetőség javításához a platform elfordulhat úgy, hogy a vezetőnek csak előre kell hajtania. A legtöbb járműfelvonó teherbírása 2 tonna.
Ritka példák vannak a 20 tonnás teherautókhoz, sőt a vasúti kocsikhoz (például a kijevi metró Dnyipro állomásán használt) különösen nehéz felvonókra is.
Hajóliftek
Egyes kisebb csatornákban a csónakok és kishajók a csatorna különböző szintjei között hajólifttel haladhatnak át, nem pedig csatornazáron keresztül.
Repülőgép liftek
A repülőgép-hordozókon liftek szállítják a repülőgépeket a leszállópálya és a hangárfedélzet között műveletek vagy javítások céljából. Ezeket a felvonókat sokkal nagyobb kapacitásra tervezték, mint más felvonókat, akár 91 000 kg repülőgépet és felszerelést is elbírnak. Kisebb felvonók emelik a lőszert a fedélzetre a hajó mélyén lévő tárakból.
Egyes kétszintes utasszállító repülőgépeken, például a Boeing 747-en vagy más szélestörzsű repülőgépeken liftek szállítják a légiutas-kísérőket, valamint az étel- és italkocsikat az alsó fedélzeti konyhákból a felső utasszállító fedélzetekre. Franklin Roosevelt egy Douglas C-54 SkymasterC-re behúzható liftet szereltetett fel, hogy tolószékében felszállhasson a repülőgépre.
Korlátozott felhasználás és korlátozott alkalmazás
A korlátozott használatú, korlátozott alkalmazású (LU/LA) felvonó egy speciális célú személylift, amelyet ritkán használnak, és amely mentesül számos kereskedelmi szabályozás és szálláshely alól. Például egy LU/LA elsősorban mozgássérültek számára készült, és előfordulhat, hogy csak egy kerekesszék és egy álló utas számára van hely.
Lakossági liftek
A lakossági vagy otthoni liftek költsége és bonyolultsága gyakran alacsonyabb, mint a teljes kereskedelmi felvonók. Egyedi tervezési jellemzőkkel rendelkezhetnek, amelyek alkalmasak a lakberendezési tárgyakra, mint például a zsanéros faakna-bejárati ajtókra, nem pedig a kereskedelmi felvonók tipikus fém tolóajtóira. A konstrukció kevésbé robusztus lehet, mint a rövidebb karbantartási időszakokkal rendelkező kereskedelmi terveknél, de a biztonsági rendszereknek, mint például az aknaajtók zárai, zuhanásgátlók és segélyhívó telefonok továbbra is jelen kell lenniük meghibásodás esetén.
Egyes lakossági felvonók nem használnak hagyományos felvonóaknát, géptermet és felvonófelvonót. Ez lehetővé teszi a felvonó telepítését ott, ahol a hagyományos felvonó nem fér el, és leegyszerűsíti a telepítést.
Ezenkívül a lakossági liftek kisebbek, mint a kereskedelmi liftek. A legkisebb utaslift pneumatikus, és csak 1 főt fogad. A legkisebb vontatólift mindössze 2 személy elszállásolására alkalmas.
Dumbwaiter, étellift
A dumbwaiterek, ételliftek kis teherfelvonók, amelyek élelmiszerek, könyvek vagy más kis rakomány szállítására szolgálnak, nem pedig utasok szállítására. Gyakran kapcsolják össze a konyhákat más emeleteken lévő szobákkal. Általában nem rendelkeznek ugyanazokkal a biztonsági funkciókkal, mint az utasliftekben, mint például a redundanciát szolgáló különféle kötelek. Kisebb kapacitásúak, és akár 1 méter magasak is lehetnek.
Páternoszter
A paternoster egy utaslift, amely nyitott rekeszek láncából áll (mindegyik általában két ember számára készült), és lassan, egy hurokban mozognak fel-le az épületen belül, megállás nélkül. Az utasok bármelyik emeleten fel- és leszállhatnak. Ugyanezt a technikát alkalmazzák a nagy mennyiségű (papír) dokumentumok tárolására alkalmas iratszekrények vagy kis alkatrészek tárolására is. A jóval kisebb szalagos emberliftet, amely egy végtelenített szalagból áll, lépcsőkkel és létrafokokkal, de rekeszek nélkül, néha páternoszternek is nevezik.
Az új páternoszterek építését az 1970-es évek közepén leállították a biztonság miatti aggodalmak miatt, de sok fennmaradt páternoszter még ma is működik. A legtöbb Európában van, 230 példány Németországban és 68 Csehországban. Csak hármat azonosítottak Európán kívül: egyet Malajziában, egyet Srí Lankán és egy másikat Peruban.
Ollós emelők
Az ollós emelők általában mobil munkaállványok, amelyek könnyen áthelyezhetők oda, ahol szükség van rájuk, de felszerelhetők olyan helyekre is, ahol korlátozott a hely az ellensúlyoknak, a gépteremnek és egyebeknek. A fel-le mozgást biztosító mechanizmus olyan, mint az ollós emelőé.
Fogasléces liftek
A fogasléces felvonókat egy fogaskerekes fogaskerekes motor hajtja. Mivel az épületek vagy építmények külsején felszerelhetők, és nincs szükség gépteremre vagy felvonóra, ezek a leggyakrabban használt felvonótípusok az épülő épületekben (anyagok és szerszámok fel-le mozgatására).
Anyagmozgató hevederek és szalagfelvonók
Az anyagszállító felvonók általában egy ferde síkból állnak, amelyen egy szállítószalag fut. A szállítószalag gyakran tartalmaz válaszfalakat, amelyek biztosítják az anyag előrehaladását. Ezeket a felvonókat gyakran használják ipari és mezőgazdasági alkalmazásokban. Ha ilyen mechanizmusokat (vagy spirálcsavarokat vagy pneumatikus szállítást) használnak a gabona felemelésére nagy függőleges silókban való tárolás céljából, akkor az egész szerkezetet gabonafelvonónak nevezik. A szalagos felvonókat gyakran használják dokkban laza anyagok, például szén, vasérc és gabona rakodására az ömlesztettáru-szállító hajók rakterébe.
