Az 1650-ben született Zrínyi IV. János Antal Zrínyi Péter és Frangepán Katalin fia, Zrínyi Ilona testvére, a Zrínyi család utolsó leszármazottja.
Filozófiát, bölcsészettudományt és katonai stratégiát tanult, majd I. Lipót császár Prágában neveltette. Apját felségárulás vádjával perbe fogták és kivégezték Frangepán Ferenccel együtt 1671-ben, mert részt vett a Wesselényi-összeesküvésben. Anyja elborult elmével halt meg 1673-ban.
Apai nevétől megfosztva, Gnade János néven katonaként szolgált. Ezredparancsnokságig vitte, de egész életére a Habsburg hatóságok állandó felügyelete alatt maradt. Az Észak-Magyarországi kuruc elleni harcok során 1678-ban a bujdosók fogságába került, ezt követően Erdélyben raboskodott. Prágába, visszatérve császárhoz való hűsége ellenére többször gyanúsnak ítélték és bebörtönözték, majd az oszmánokkal való állítólagos együttműködéssel és hazaárulással vádolták meg. Letartóztatták és bebörtönözték.
Húsz éven keresztül raboskodott Ausztria várbörtöneiben, majd megbetegedett és meghalt a Zrínyi család utolsó sarja Grazban, 1703. november 11-én.
