1879. március 12-én hajnali két órakor betört a víz Szegedre.
Az ár felbecsülhetetlen anyagi károkat okozott és a település életformájára visszavonhatatlan következményekkel járt. Csaknem az egész város elpusztult. A „nagy” árvíz okozta a legdrámaibb hatást a szegedi városkép fejlődésére a török kort követő időszakban.
Ezen a márciusi éjszakáján mintegy új időszámítás kezdődött Szegeden, elkülönült a Víz előtt és a Víz után kifejezés használata korábbi és későbbi események kapcsán.
