Egészen hihetetlen, hogy már több mint egy tucat olyan fa létezik, amely 40 különböző gyümölcsöt terem. Az ötletgazda „kertész” Sam Van Aken professzor, aki 2008-ban határozta el, hogy – a művészet és a mezőgazdaságot mintegy szimbiózisba hozva – különleges fát hoz létre. A Syracusa Egyetemen oktató férfi úgy döntött, hogy belefog a 40 gyümölcs fája elnevezésű projektbe, miután bezárásra kárhoztattak egy gyümölcskertet, amit a New York-i Állami Mezőgazdasági Kísérleti Állomás működtetett, és nem akarta, hogy különleges, több száz éves őshonos csonthéjas gyümölcsöket termő fák pusztuljanak ki véglegesen
Az általa – egy „chip-szemzés”-nek hívott módszer segítségével – nemesített első fa után (amit munkahelyén ültetett el) az évek során több mint egy tucat további fát hozott létre – amelyeket múzeumok mellé, egyetemek parkjaiban ültettek el és különböző szervezeteknek is juttatott belőlük – s amelyek mindegyike mintegy negyven különböző gyümölcsöt – például szilvát, sárga- és őszibarackot, nektarinokat, cseresznyét és mandulát – terem.
