Bizonyára hallottuk már „A fal(ak)nak is vannak fülei” kifejezést. Eme magyar szállóige eredete az ókorba nyúlik vissza; a legenda szerint ugyanis Dionüsziosz, a szicíliai Syracusa türannisza (zsarnok uralkodója) olyan börtönöket építtetett, amelyekben megfelelő készülékek segítségével ki lehetett hallgatni a rabok beszélgetéseit. Siracusa, a mai olasz város számtalan emlékkel büszkélkedhet az antikvitás idejéből, így egyebek mellett egy kőfejtővel (Latomie del Paradiso) is. A bánya leghíresebb ürege volt az egykori börtön – ahol egykoron a zsarnok több ezer görög hadifoglyot tartott fogva –, amely a Dionüsziosz füle elnevezést kapta (állítólag Caravaggio, a híres olasz reneszánsz mester jóvoltából, aki az „orecchio di Dionisio” kifejezéssel az üreg jellegzetes alakját jellemezte így, mert 65 méter hosszú és 23 méter magas barlang bejárata hasonlít az emberi fül alakjához – lásd alsó képünkön). Eme természeti képződmény és a hozzá kapcsolódó történelmi legenda (?) magyarázza a magyar szólás eredetét.
