Úttörő jelentőségű eszközt alkottak a Marylandi Egyetem tudósai: megalkották Leonardo da Vinci (1452-1519) vázlatokban fennmaradt quadrocopterét, s kiderült, hogy működőképes a szerkezet. A reneszánsz polihisztor több mint fél évezredes zseniális ötlete akkoriban nem valósulhatott meg a kor alacsony technikai fejlettsége (és rendelkezésre nem álló megfelelő anyag) miatt. A Crimson Spin névre hallgató „drón” négy tengelyén dugóhúzó alakú szárnyak található, amelyek csavarodó légörvényt hoznak létre, így felfelé irányuló tolóerőt generálnak. Egy tudományos konferencián be is mutatták a röpképes szerkentyűt:
