A norvég Roald Amundsenről, aki 1872. július 16. született, úgy tartják, hogy a sarkvidékek legeredményesebb felfedezője volt. 1903-től 1906-ig tartó expedíciója során ő hajózott át először az Atlanti-óceánról a Csendes-óceánra az Északnyugati átjárón és ő érte el először a Déli-sarkot 1911. december 14-én. A sikerek iránt elkötelezett becsvágyó emberként tartotta számon a közvélemény.
Roald Engelbregt Gravning Amundsen egy Oslo melletti településen Borgeban született, a Föld felfedezésének szentelte életét, de elért sikerei ellenére nem volt elégedett, mert számára az Északi-sark jelentette a legnagyobb kihívást.
Ehelyett ott találtam magam a Déli-Sarkon – mondta később.
1918–1920 között újabb expedícióra tett kísérletet, hogy közelebb jusson az Északi-sarkhoz az Északkeleti átjáró szerette volna áthajózni, azonban utazása a jégviszonyok miatt kudarcba fulladt.
1925-ben már repülővel próbálta meg elérni az Északi-sarkot, vállalkozása ekkor sem bizonyult sikeresnek és a sarkot nem sikerült elérnie. Majd 1926. május 11-én léghajóval indult útnak Spitzbergákról, és két nappal később Alaszkában landoltak. Légi úton valószínűleg először ők érték el az Északi-sarkot, tekintve, hogy az őket állítólag két nappal megelőző Richard Evelyn Byrd féle expedíció sikerét erősen kétségesnek tekintik.
Umberto Nobile, aki a léghajózás egyik úttörője és Amundsen barátjának vallotta, az Északi-sark fölött lett körútját követően lezuhant az Italia nevű léghajóval. Amundsen két nappal később, 1928. június 4-én repülővel indult el megmentésükre. Néhány héttel később Tromsø közelében találták meg a Amundsen gépének darabjait, aki feltehetőleg lezuhant a géppel együtt. Holttestét sosem találták meg.
