Élete
Munkássága
James Dewey Watson amerikai molekuláris biológus, genetikus és zoológus 1928. április 6-án született Chicagóban. 1953-ban Francis Crickkel közösen írta meg azt az akadémiai dolgozatot, amely a DNS-molekula kettős hélix szerkezetét javasolja. Watson, Crick és Maurice Wilkins 1962-ben fiziológiai és orvosi Nobel-díjat kapott „a nukleinsavak molekuláris szerkezetével és az élő anyagokban való információátadásban betöltött jelentőségével kapcsolatos felfedezéseikért”. A következő években felismerték, hogy Watson és munkatársai nem emelték ki megfelelően Rosalind Franklin munkáját, aki szintén hozzájárult a kettős hélix szerkezet felfedezéséhez.
Watson a Chicagói Egyetemen (BS, 1947) és az Indiana Egyetemen (PhD, 1950) szerzett diplomát. A Koppenhágai Egyetemen Herman Kalckar és Ole Maaløe mellett eltöltött posztdoktori évet követően Watson a Cambridge-i Egyetem angliai Cavendish Laboratóriumában dolgozott, ahol először találkozott leendő munkatársával, Francis Crick-kel. 1956 és 1976 között Watson a Harvard Egyetem Biológiai Tanszékének karán dolgozott, elősegítve a molekuláris biológiai kutatásokat.
1968-tól Watson a Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) igazgatójaként dolgozott, nagymértékben kibővítve finanszírozási és kutatási szintjét. A CSHL-nél kutatási hangsúlyt a rák tanulmányozására helyezte át, ezzel együtt a molekuláris biológia világelső kutatóközpontjává tette. 1994-ben elnökként kezdett, és 10 évig szolgált. Ezután kancellárnak nevezték ki, és 2007-ben leköszönt, miután olyan megjegyzéseket tett, amelyek szerint genetikai kapcsolat van az intelligencia és a faj között. 2019-ben, egy dokumentumfilm adása után, amelyben Watson megismételte ezeket a faji és genetikai nézeteket, a CSHL visszavonta kitüntető címeit, és megszakított vele minden kapcsolatot.
Watson számos tudományos könyvet írt, köztük a Molecular Biology of the Gene (1965) című tankönyvet és a The Double Helix (1968) bestseller könyvét. 1988 és 1992 között Watson az Országos Egészségügyi Intézettel állt kapcsolatban, és segített létrehozni a Human Genome Projectet, amely 2003-ban befejezte az emberi genom feltérképezését.
