Élete
Munkássága
Edmond (vagy Edmund) Halley angol csillagász, geofizikus, matematikus, meteorológus és fizikus 1656. november 8-án született Haggerstonban. Ő volt a második királyi csillagász Nagy-Britanniában, 1720-ban lett John Flamsteed utódja.
Az Oxfordi Egyetemen Halleyt bemutatták John Flamsteednek, a királyi csillagásznak. Flamsteed északi csillagok katalógusának összeállítására irányuló projektje hatására Halley ugyanezt javasolta a déli féltekén. Ebből a célból 1676-ban a dél-atlanti Szent Ilona szigetére utazott. Mire 1678 januárjában hazatért, 341 csillag égi hosszúsági és szélességi fokát rögzítette, és megfigyelte a Merkúr áthaladását a Napkorongon. Halley 1678-as csillagkatalógusa volt az első, amely teleszkóposan meghatározta a déli csillagok helyét, és még ugyanebben az évben a Royal Society tagjává választották.
Halley bátorította és segített finanszírozni Isaac Newton Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica (1687) című művének kiadását. Halley 1682 szeptemberében végzett megfigyelései alapján Newton mozgástörvényeit használta a Halley-üstökös periodicitásának kiszámítására az 1705-ös Összefoglaló az üstökösök csillagászatáról című művében. Nevét az 1758-ban megjósolt visszatérése után kapta, amit már nem láthatott.
1698-tól kezdődően Halley vitorlás expedíciókat végzett, és megfigyeléseket végzett a földi mágnesesség körülményeiről. 1718-ban fedezte fel a „fix” csillagok megfelelő mozgását.
1704-ben Halley-t kinevezték Savilian geometria professzornak az Oxfordi Egyetemen, de a csillagászat terén folytatta munkáját. 1705-ben kiadta „A Synopsis of the Astronomy of Comets” című könyvét, amelyben 24 üstökös parabolikus pályáját írta le, amelyeket 1337 és 1698 között figyeltek meg. Megmutatta, hogy a ma Halley-üstökösként ismert három történelmi üstökös 1531-ból, 1607-ből és 1682-ből hasonló tulajdonságai miatt ugyanaz az üstökös egymás utáni visszatérése lehetett és pontosan megjósolta a visszatérését 1758-ban. 1716-ban kidolgozott egy módszert a Vénusz napkorongon való áthaladásának megfigyelésére annak érdekében, hogy pontosan meghatározza a Föld távolságát a Naptól. 1720-ban Halley követte Flamsteed királyi csillagászt Greenwichben, és ezt a pozíciót 1742. január 14-én bekövetkezett haláláig töltötte be.
