A Károly név eredetét két név egybeesésével magyarázhatjuk. Az egyik a régi magyar Karuly személynév, amely a török eredetű karul, karuly karvaly, turul jelentésű szóból származik. A másik magyarázat szerint a Károly a latin Carolus névből származik. Már a középkorban azonosították a hasonló hangzású, germán eredetű német Karl névvel, amelynek jelentése szabad, derék (fiatal férfi, legény). Gyakori férfinév.
Idegennyelvi megfelelő
francia Charles
angol Carl, Carol és Charles
olasz Carlo
spanyol Carlos
portugál Carlos
német Karl
dán Karl
orosz Karl
svéd Karl
holland Karel
cseh Karel
román Carol
lengyel Karol
finn Kaarle
horvát Karlo vagy Karle
