Kápolnásnyéken született egy katolikus nemesi családba 1800. december 1-én. Apja idősebb Vörösmarty Mihály, anyja Csáti Anna. Eleinte otthon tanult majd, a pesti gimnáziumba ment, később a pesti egyetemre. Hogy segítse családját és testvéreit édesapja halála után, 17 esztendősen a Perczel család gyermekeit tanította.
Folyóiratot szerkesztett, műfordításokat készített és bírálatokat írt. Tagja volt a Magyar Tudományos Akadémiának és a Kisfaludy társaságnak is. 1825-ben a Zalán futása című költeményével országosan ismertté vált. 1843-ban feleségül vette Csajághy Laurát. Az 1848-as forradalom után bujdosni kénszerült, később Pestre költözött, ahol betegesen élt, és itt is hunyt el.
