Orlai Petrich Soma festőművész és történeti festő Mezőberényben született, 1822. október 22-én.
Marastoni Jakab mellett, majd a bécsi Waldmüller biedermeier festő iskolájában tanult, majd később a német Kaulbachnál.
A reformkor jelentős festőalakjává a hazafias célok művészi megjelenítésének képessége tette.
Az István király és az orgyilkos című kompozíciójával 1847 végén készült el. Az 1848-49-es szabadságharcot litográfiasorozatban örökítette meg. II. Lajos holttestének megtalálása feliratú képét 1851-ben alkotta meg.
Számos életképet, portrét, történeti kompozíciót festett, így az Ónódi gyűlés, a Vak Béla, a Czillei és Hunyadi művek.
Illusztrációkat készített Petőfi Sándor Bolond Istók című elbeszélő költeményéhez.
Petőfi Sándor rokona és jó barátja volt. Számos arcképet festett róla, a legutolsót Mezőberényben készítette.
Budapesten, 1880. június 5-én hunyt el.
