Az első díjátadót 1929. május 16-án tartották.
Hivatalos angol nevén Academy Award. Hollywoodban volt az első díjátadó. Később is legtöbbször Hollywoodban, de alkalmanként Los Angelesben és New Yorkban is rendezték az eseményt.
Az Egyesült Államok legrangosabb filmművészeti díja, amelyet a Filmművészeti és Filmtudományi Akadémia (AMPAS) ad ki több kategóriában. A díjakat látványos gála keretében minden év februárjában (általában a hónap utolsó vasárnapján) adják át.
A számos kategória jelöltjei az előző évben bemutatott filmek alkotói közül kerülnek ki, az Akadémia állítja fel a jelöltek listáját. A jelöltekre az akadémia tagjai szavazhatnak. Az eredményeket rendkívüli titoktartás mellett összesítik és őrzik a díjátadás pillanatáig.
